U nogometu, svaka momčad ima isključivo jednog vratara, čija je glavna uloga čuvanje gola. Jedini je igrač kojemu je dozvoljeno igrati rukom ili dlanom, no za to predviđenom prostoru, šesnaestercu. Tijekom utakmice svaka momčad mora imati vratara na golu, bez obzira na stanje na terenu. Uzroci gubitka vratara mogu biti:
isključenje vratara: tada će vratar s klupe zamijeniti nekog igrača, te potom stati na gol. Ako su sve zamjene izvršene, jedan od igrača će stati na gol.
ozljeda vratara: zamijenit će se ozlijeđeni vratar sa zdravim vratarom ako nisu sve zamjene potrošene. Ako su, pak, zamjene potrošene, jedan od igrača s terena će stati na gol.
Za razliku od ostalih igrača na terenu, vratari smiju dirati loptu bilo kojim dijelom tijela, uključujući ruke i dlanove....