Hippopotamus

Hippopotamus
Nilski konj Hippopotamus amphibius
Sistematika
Carstvo:	Animalia
Koljeno:	Chordata
Razred:	Mammalia
Red:	Artiodactyla
Porodica:	Hippopotamidae
Rod:	Hippopotamus
Vrste
Hippopotamus amphibius niz izumrlih vrsta, vidi tekst

Hippopotamus je rod iz porodice Vodenkonji koja ima samo jednu vrstu - nilskog konja, uz određeni broj izumrlih vrsta.

Fosilni nalazi vodenkonja sežu još u miocen. Sve do pleistocena nastanjivali su pored Afrike i Europu i Aziju. Nova genska istraživanja daju naslutiti, da su najbliži srodnici vodenkonja kitovi.

Izumrle vrste vodenkonja bile su:

• Divovski vodenkonj (Hippopotamus major), bio je dio megafaune ledenog doba, a možda ga je lovio neandertalac
• Euroazijski vodenkonj (Hippopotamus antiquus), u pleistocenu je živio u Europi
• Azijski vodenkonj (Hippopotamus palaeindicus), u pleistocenu je živio u Indiji
• Otočni vodenkonji: ovi maleni vodenkonji bili su bliže srodni nilskim konjima nego današnjim patuljastim vodenkonjima:

• Hippopotamus minutus, ili Phanourios minutis, živio na Cipru
• Hippopotamus creutzburgi, živio je na Kreti
• Hippopotamus melitensis, živio je na Malti
• Hippopotamus pentlandi, živio je na Siciliji

• Madagaskarski vodenkonji:

• Hippopotamus madagascariensis, vrsta koja je vjerojatno živjela pretežno na kopnu
• Hippopotamus lemerlei dosezao je oko 2/3 veličine današnjih nilskih konja
• Hippopotamus laloumena je bila najveća vrsta madagaskarskih vodenkonja

Kako se Madagaskar odvojio od kopna još u vrijeme prije nastanka parnoprstaša, preci ovih vodenkonja mogli su stići samo plivajući. Izumrli su tek u 14. ili 15. stoljeću. Smatra se, da bi ljudski lov na njih mogao biti razlog izumiranju. Ovo se potkrepljuje nalazima kostiju vodenkonja s tragovima ljudskog oruđa.