Tai /Nazivi Tai i Thai ne smiju se brkati. Thai su jedan od naroda koji pripada Taima/, skupni naziv za četrdesetak srodnih naroda koji pripadaju široj tajskoj porodici naroda i jezika, užoj jezičnoj skupini Kam-Tai, podskupini Be-Tai. Taima su jezično najsrodniji narod Saek ili Tai Sek koji živi u središnjem Laosu blizu vijetnamske granice.
Tai se jezično dijele na nekoliko srodnih jezičnih skupina i ogranaka u Indokini i Kini, to su:
- a) centralni: Južni Žuan (Zhuang) i E, Kina; Cao Lan, Nung, Ts'ün-Lao i Tày u Vijetnamu.
- b) Turung, Indija.
- c) sjeverni: Sjeverni Žuan (Zhuang) i Bouyei, Kina; Tai Mène, Laos; i Yoy, Tajland.
- d) Jugozapadni
- d1) Tai Ya, Kina
- d2) Chiang Saeng: Tai Dam, Tai Hang Tong, Tai Dón, Thu Lao, Tai Daeng i Tày Tac u Vijetnamu; i Sjeverni Thai, Phuan, Thai Song i Thai vlastiti u Tajlandu.
- d3) Lao-Phutai: Lao narod u Laosu; i Nyaw, Phu Thai i Sjeveroistočni Thai u Tajlandu.
- d4) Sjeverozapadni: Ahom, Aiton, Khamyang i Phake u Indiji;
- d5) Lü i Tai Nüa, Kina; Khamti, Khün i Shan, Burma.
- d6) Pa Di, Kina
- d7) Pu Ko, Laos.
- d8) Južni Thai, tajland
- d9) Tai Long, Laos
- d10) Tai Thanh, Vijetnam
- d11) Tày Sa Pa, Vijetnam
- d12) neklasificirani: Tai Hongjin, Kina; Yong, Tajland
- e) Rien, Laos
- f) Tai Do, Vijetnam
- g) Tai Pao, Laos
- h) Tay Khang, Laos
- i) neklasificirani: Kuan, Laos.