Država satelit u pravilu je pogrdan izraz, kojim se opisuje država koja je u formalnom smislu nezavisna, ali se u stvarnosti nalazi pod dominacijom, odnosno posrednom vlašću druge, jače države. Izraz je stvoren po analogiji sa satelitima koji nikako ne mogu pobjeći od gravitacijske sile većeg nebeskog tijela.
Iako su kroz povijest postojali brojni primjeri satelitskih država, uporaba samog izraza se uvriježila tek u 20. stoljeću u propagandne svrhe. Tako su za vrijeme drugog svjetskog rata Sovjeti države Sila Osovina u savezu s nacističkom Njemačkom nazivali Hitlerovim satelitima, nastojeći, između ostalog, potaknuti nacionalističku reakciju tamošnje javnosti kako bi se oborili pro-osovinski režimi. Nakon drugog svjetskog rata, za doba hladnog rata, za pro-sovjetske države, odnosno članice Istočnog bloka (Varšavski pakt, SEV) su se u zapadnom svijetu rabili izrazi sovjetski sateliti.
Izraz se koristi i danas prije svega za države i režime za koje se tvrdi da bi nestale bez vojne prisutnosti i/ili snažne ekonomske pomoći druge države.