Termin futsal je skraćenica portugalskih futebol de salao, odnosno španjolskih riječi futbol de sala koje znače dvoranski nogomet.
Futsal je umanjena verzija velikog nogometa. Igraju ga dvije momčadi od kojih svaki broji po pet igrača, uključujući i vratara. Tu se i nalazi najveća razlika između futsala i tzv. malog nogometa koji se u Hrvatskoj uglavnom igra po sistemu 5+1, dakle pet igrača i vratar. No, tu ne prestaju razlike.
Pravila su pojednostavljena,znači ne postoji zaleđe,lopta je tvrđa, manja i slabije odskače od površine (mada se u Hrvatskoj uglavnom zbog neznanja koristi lopta za "veliki nogomet". Čak i vratari imaju posebne rukavice "bez prstiju" da bi imali više osjećaja pri bacanju brze lopte prilikom kontranapada...