Atwoodov padostroj

Prikaz Atwoodovog padostroja iz 1905.

Prikaz rada Atwoodovog padostroja.

Atwoodov padostroj (po engleskom fizičaru Georgeu Atwoodu) je mehanički uređaj koji se sastoji od dviju nejednakih masa (utega) koje su s pomoću nerastezljive žice (niti) obješene preko kolotura, za koji se pretpostavlja da je bez trenja i da mu je masa zanemarivo malena. Pokretna sila, zbog razlike masa utega obješenih o koloturu, (m₁ – m₂) · g, daje ubrzanje uvijek istoj pokretnoj masi (m₁ + m₂), u skladu s drugim Newtonovim zakonom gibanja:

$a=g\cdot {m_{1}-m_{2} \over m_{1}+m_{2}}$

Primjena Atwoodova padostroja u osnovnim pokusima bitno ovisi o točnosti mjerenja vremena trajanja dinamičke pojave na stroju. Elektroničko mjerenje vremena osjetljivo je do reda vrijednosti pikosekunde. U modernu sveučilišnu nastavu fizike u Zagrebu Atwoodov padostroj su u predavanja iz mehanike 1950-ih uveli V. Lopašić (Fakultet elektrotehnike i računarstva) i M. Paić (Prirodoslovno-matematički fakultet).