Vrhovni sud Sjedinjenih Američkih Država

Grb Vrhovnog suda SAD-a.

Zgrada Vrhovnog suda SAD-a.

Vrhovni sud Sjedinjenih Država (eng. Supreme Court of the United States) je najviši sud u Sjedinjenim Američkim Državama, na čijem čelu se nalazi savezna sudska vlast u SAD-u, zbog čega predstavlja jedno od tri najviša tijela vlasti u SAD.

To je jedini sud ustanovljen u Ustavu SAD, za razliku od nižih sudova, ustanovljenih zakonima. Sjedište mu je u Washingtonu. Djeluje kao žalbeni i, vrlo rijetko, prvostepeni sud u nizu sporova vezanih uz federalnu vlast. Mnogo je važnija njegova ovlast da sve akte zakonodavne i izvršne vlasti proglašava protuustavnim i time ih stavlja van snage, zbog čega ima daleko veću važnost nego slične institucije u drugim državama.

Suce Vrhovnog suda imenuje predsjednik SAD-a, a potvrđuje Senat. Gotovo svaki od 44 dosad izabrana predsjednika je imao priliku imenovati po jednog suca osim njih četvero od kojih je posljednji Jimmy Carter. Mandat sudaca traje za vrijeme dobrog vladanja na dužnosti, praktički doživotno. Sudac može biti opozvan i u tom slučaju donji dom Kongresa djeluje kao tužitelj, a Senat kao sud. U povijesti suda samo je jedan sudac opozvan, daleke 1805. godine.

Sam sudac može odlučiti sam dati ostavku ili zatražiti umirovljenje. Suci John Paul Stevens, Sandra Day O'Connor, i David Souter jedini su živući umirovljeni članovi Vrhovnog suda. Sud se sastoji od Predsjednika suda i osam vrhovnih sudaca, ukupno devet sudaca. Predsjednik suda je John Roberts koji je na toj dužnosti od 2005. godine, a nominiran je od predsjednika Georgea W. Busha. Šest pripadnika Vrhovnog suda imenovano je od republikanskih, a tri od demokratskih predsjednika.

Suci se dijele na konzervativne i liberalne prema načinu na koji pristupaju tumačenju američkog Ustava. Konzervativni suci obično uže tumače Ustav, dok su u prošlosti liberalni suci širokim tumačenjem Ustava bili pokretači brojnih socijalnih promjena u američkom društvu. Dijelom konzervativnog krila smatraju se predsjednik Suda Roberts i suci Scalia, Thomas i Alito dok se liberalnim sucima smatraju suci Stevens, Ginsburg i Breyer. Nakon umirovljenja suca Soutera 2009. očekuje se da će novoimenovana sutkinja Sotomayor zauzeti njegovo mjesto među liberalnim krilom suda.

Sudac Kennedy je obično smatra konzervativcem koji ponekad glasuje s liberalima i tako daje odlučujući glas u neizvjesnim odlukama suda. Takvu podjelu treba uzeti sa zadrškom jer sudac Stevens koji se smatra vođom i najutjecajnijim članom liberalnog krila sam za sebe kaže da je on "solidan konzervativac" te da sebe uopće ne smatra liberalom, ali ga tako nazivaju jer je okružen konzervativnijim kolegama. Ipak činjenica je da sud često izglasava odluke s 5 glasova za i 4 protiv pa se ova podjela može smatrati opravdanom.

Trenutačni vrhovni suci

Suci Vrhovnog suda, prvi red: suci Kennedy i Stevens, predsjednik suda Roberts, suci Scalia i Thomas; drugi red: suci Alito, Ginsburg, Breyer i Sotomayor

• John G. Roberts, Predsjednik Suda
• Anthony Kennedy
• Clarence Thomas
• Ruth Bader Ginsburg
• Stephen Breyer
• Samuel Alito
• Sonia Sotomayor
• Elena Kagan
• Neil Gorsuch

Umirovljeni vrhovni suci

• John Paul Stevens
• Sandra Day O'Connor
• David Souter

Vanjske poveznice

• Službene Stranice Vrhovnog suda SAD-a