Vidi kôd stranice Vrtlog života


{{naslov u kurzivu}}
{{Infookvir film
| naslov filma     = Vrtlog života
| naslov originala = American Beauty
| slika            = American-beauty-mov-poster.jpg
| opis slike       = 
| veličina slike   = 200px
| režija           = [[Sam Mendes]]
| producenti       = Bruce Cohen<br>Dan Jinks
| scenarij         = [[Alan Ball]]
| pripovjedač = 
| glavne uloge     = [[Kevin Spacey]]<br>[[Annette Bening]]<br>[[Thora Birch]]<br>[[Wes Bentley]]<br>[[Mena Suvari]]<br>[[Chris Cooper]]<br>[[Peter Gallagher]]<br>[[Allison Janney]]
| glazba           = [[Thomas Newman]]
| snimatelj        = [[Conrad L. Hall]]
| montaža          = Tariq Anwar<br>Christopher Greenbury
| distributer      = DreamWorks
| godina           = [[1999.]]
| trajanje         = 122 min.
| država           = {{ZD+X/S|SAD}}
| jezik            = [[engleski]]
| budžet           = $15 000 000
| zarada           = $356 296 601<ref>{{Citiranje web | url=http://boxofficemojo.com/movies/?id=americanbeauty.htm | title=Vrtlog života (1999.) | publisher=Box Office Mojo | accessdate=22. rujna 2011.}}</ref>
| žanr             = 
| prethodni        = 
| sljedeći         = 
| web stranica     = 
| imdb_id          = 169547
}}

'''''Vrtlog života''''' ([[engleski jezik|eng.]] ''American Beauty'') je [[SAD|američka]] [[drama]] iz [[1999.]] godine koju je režirao [[Sam Mendes]], a napisao [[Alan Ball]]. Glavnu ulogu u filmu tumači [[Kevin Spacey]] kao Lester Burnham, radnik u uredu koji prolazi kroz krizu srednjih godina kada postane opčinjen Angelom ([[Mena Suvari]]), najboljom prijateljicom svoje kćerke tinejdžerice. [[Annette Bening]] glumi Lesterovu suprugu i materijalisticu Carolyn, dok [[Thora Birch]] nastupa u ulozi njihove nesigurne kćerke Jane. Akademici i filmski stručnjaci ''Vrtlog života'' su opisali kao [[satira|satiru]] o američkoj srednjoj klasi i njezinom poimanju ljepote i osobnog zadovoljstva. Razne analize filma upućuju na to da se sam film bavi temama romantične i roditeljske [[ljubav|ljubavi]], [[seksualnost|seksualnosti]], [[Ljepota|ljepote]], [[Materijalizam|materijalizma]], [[Sloboda|slobode]] i iskupljenja.

Ranih [[90-ih]] godina [[20. stoljeće|prošlog stoljeća]] scenarist Ball započeo je pisati ''Vrtlog života'' kao kazališnu predstavu, djelomično inspiriran medijskim cirkusom koji je vladao [[1992.]] godine tijekom suđenja Amy Fisher. Međutim, nakon što je shvatio da priča ne može funkcionirati na kazališnoj pozornici, odustao je od projekta. Nakon nekoliko godina kao televizijski scenarist, Ball je ponovno oživio ideju [[1997.]] godine kada se pokušao probiti u filmskoj industriji. Prepravljeni scenarij imao je snažan [[Cinizam|cinični ton]] na kojeg je utjecala Ballova frustracija dok je pisao priče za [[Humoristična serija|humoristične serije]]. Producenti Dan Jinks i Bruce Cohen odnijeli su scenarij u kompaniju [[DreamWorks]]; tada još uvijek mali studio u usponu otkupio je Ballov scenarij za 250 tisuća [[Američki dolar|dolara]] na taj način pobijedivši ostale produkcijske konkurente koji su dali svoje ponude. Kompanija DreamWorks je dala 15 milijuna dolara za produkciju filma te je također bila službeni distributer u [[Sjeverna Amerika|Sjevernoj Americi]]. Film ''Vrtlog života'' označio je filmski debi do tada slavnog kazališnog redatelja Sama Mendesa; iako je dobio posao zbog svojih uspješnih produkcija [[Mjuzikl|mjuzikala]] ''Oliver!'' i ''Cabaret'', Mendes je izabran za redatelja ovog filma tek nakon što je dvadesetak drugih kandidata odbilo ponudu za režiju. 

Glumac Kevin Spacey bio je prvi Mendesov izbor za ulogu Lestera, premda je kompanija DreamWorks nagovarala redatelja da uzme nekog poznatijeg glumca; sličnu stvar studio je napravio i za izbor lika Carolyn sve dok Mendes bez znanja DreamWorksa nije predložio ulogu glumici Bening. Snimanje filma trajalo je u razdoblju od [[prosinac|prosinca]] [[1998.]] do [[veljača|veljače]] [[1999.]] godine u studijima kompanije [[Warner Bros.]] u [[Burbank, Kalifornija|Burbanku]] ([[Kalifornija]]) te na lokacijama u [[Los Angeles|Los Angelesu]]. Mendesov dominantni stil je bio namjeran i usklađen; uvelike je koristio statične kadrove te usporeno ''zumiranje'' kako bi generirao tenziju. Glavni fotograf Conrad Hall nadopunio je Mendesov stil s mirnim kadrovskim kompozicijama kako bi kontrirao turbulentnim događanjima koja se odvijaju na ekranu. Tijekom procesa montaže, Mendes je napravio nekoliko izmjena koje su filmu oduzele popriličan cinični ton koji je vladao scenarijem. 

Film ''Vrtlog života'' sa svojom je kino distribucijom u Sjevernoj Americi krenuo [[15. rujna]] 1999. godine uz pozitivne kritike filmske struke i publike; to je bio najbolje ocijenjeni američki film te godine, a zaradio je sveukupno preko 350 milijuna dolara na svjetskim kino blagajnama. Kritičari su hvalili većinu produkcije uz posebne naglaske na Mendesa, Spaceyja i Balla; negativne kritike uglavnom su bile upućene činjenici što su likovi preobični i okolnostima radnje. Kompanija DreamWorks krenula je u veliku [[Marketing|marketinšku kampanju]] kako bi povećala šanse filmu ''Vrtlog života'' za uspjeh na dodjeli prestižnih nagrada [[Oscar]]; kampanja se pokazala uspješnom, jer je u [[ožujak|ožujku]] 1999. godine film osvojio pet nagrada uključujući one za [[Oscar za najbolji film|najbolji film]], [[Oscar za najboljeg redatelja|redatelja]], [[Oscar za najboljeg glavnog glumca|glavnog glumca]], [[Oscar za najbolji originalni scenarij|originalni scenarij]] i [[Oscar za najbolju fotografiju|fotografiju]]. Sam film bio je nominiran za mnogobrojne druge nagrade i počasti, uglavnom za režiju, scenarij i glumu. 

== Radnja ==
{{Otkrivanje radnje}}
Lester Burnham je sredovječni pisac za časopis i [[Marketing|marketinški]] stručnjak koji prezire svoj posao. Njegova supruga, Carolyn, je ambiciozna i materijalistički nastrojena prodavateljica nekretnina, a njihova se šesnaestogodišnja kćerka Jane gnuša svojih roditelja te ima malo samopouzdanja. U njihovo susjedstvo upravo su se doselili [[Mirovina|umirovljeni]] američki pukovnik Frank Fitts sa svojom introvertiranom suprugom Barbarom. Njihov sin tinejdžer Ricky opsesivno kamerom snima svoju okolinu i drži stotine snimaka na video kasetama u svojoj sobi. On je također i diler [[Marihuana|marihuane]] koji povremeno radi kao konobar kako bi od oca sakrio pravu istinu o svojoj zaradi. Budući je jedno vrijeme proveo u [[Vojna akademija|vojnoj akademiji]] i bolnici za umno poremećene osobe, Ricky se nalazi pod striktnim disciplinskim životnim režimom pukovnika Fittsa. Jim Olmeyer i Jim Berkley, par [[Homoseksualnost|homoseksualaca]] koji također žive u susjedstvu, otvoreno dočekaju novu obitelj u svoj kvart; pukovnik Fitts kasnije otkriva svoju [[Homofobija|homofobiju]] nakon što mrzovoljno s Rickyjem komentira dvojicu susjeda. 

Lester postaje opčinjen taštom prijateljicom njegove kćerke Angelom Hayes nakon što ju vidi kako pleše s ostalim navijačicama u poluvremenu [[Košarka|košarkaške]] utakmice u njihovoj srednjoj školi. Započinje seksualno fantazirati o Angeli, a tijekom njegovih fantazija latice crvenih ruža pojavljuju se kao učestali motiv. Carolyn u isto vrijeme započinje ljubavnu aferu sa svojim poslovnim suparnikom Buddyjem Kaneom. Lesteru njegov šef Brad govori da će ga otpustiti, ali ga Lester ucjenjuje zbog toga što posjeduje informaciju o glavnom uredniku magazina i iznuđuje 60 tisuća [[Američki dolar|dolara]] te sam daje otkaz i uskoro se zapošljava kao prodavač [[Fast food|brze hrane]]. Lester također mijenja svoj automobil [[Toyota|Toyotu]] Camry za sportski auto [[Pontiac (automobil)|Pontiac]] Firebird i započinje vježbati nakon što čuje kako Angela govori Jane da bi ga smatrala seksualno privlačnim ako poradi na svojoj muskulaturi. Započinje i pušiti marihuanu koju kupuje od Rickyja te flertuje s Angelom svaki puta kada ona posjeti Jane. Ipak, prijateljstvo između dvije djevojke uskoro zahladi pogotovo nakon što se Jane počne viđati s Rickyjem; njih dvoje se zbliže nakon što joj Ricky pokaže najljepšu stvar koju je ikada snimio: plastičnu vrećicu koju nosi vjetar. 

Lester otkriva Carolyninu nevjeru, ali njegova reakcija na to je potpuno indiferentna. Buddy okončava njihovu aferu bojeći se skupog [[Razvod|razvoda]]. Pukovnik Fitts postaje sumnjičav u vezi Lesterovog i Rickyjevog prijateljstva i kasnije otkriva Rickyjevu snimku Lestera koji potpuno obnažen diže utege, a koju je Ricky slučajno snimio. Nakon što promatra Rickyja i Lestera kroz prozor Lesterove garaže, pukovnik potpuno krivo zaključuje da se njih dvojica upuštaju u seksualnu aferu. On kasnije pretuče Rickyja i optužuje ga da je homoseksualac. Ricky, kao osvetu, potakne svog oca da ga izbaci iz kuće "priznajući" očeve optužbe. Odlazi do Jane koju nalazi u svađi s Angelom u vezi njezinog flertovanja s Lesterom. Ricky uvjerava Jane da pobjegne s njim u [[New York]] i govori Angeli da je ona zapravo ono čega se najviše boji da jest - dosadna i obična. 

Carolyn na povratku kući u automobilu ima napunjen [[pištolj]]. Pukovnik Fitts se suočava s Lesterom u njegovoj garaži i pokuša ga poljubiti; Lester odbija pukovnika koji nakon toga bježi. U kući Lester pronalazi Angelu koja potpuno sama sjedi u mraku u blagovaonici; ona ga upita da joj kaže da je lijepa. On to i učini i ona ga počne zavoditi. Ipak, nakon što sazna da je Angela [[Djevičanstvo|djevica]], Lester se zaustavlja i počne ju tješiti; njih dvoje se zbog podijeljenih frustracija zbližuju. Angela odlazi u kupaonicu, a Lester se smješka gledajući obiteljsku fotografiju u kuhinji. Začuje se zvuk pucnja i krv prsne po zidu. Ricky i Jane pronalaze Lesterovo tijelo. Carolyn plače u spavaćoj sobi, a pukovnik Fitts, krvave majice, vraća se kući gdje vidimo da nedostaje jedan od pištolja u njegovom ormariću. U završnoj naraciji, Lester opisuje značajna iskustva tijekom svog života; kaže da je unatoč [[smrt|smrti]] sretan budući na svijetu postoji toliko [[ljepota|ljepote]].

== Teme i analize ==
=== Različite interpretacije ===
[[File:Sam Mendes, Charlie and the Chocolate Factory, 2013.jpg|thumb|300px|[[Sam Mendes]] - redatelj filma ''Vrtlog života''.]]
Akademici su pružili mnoge moguće interpretacije [[Film|filma]] ''Vrtlog života''; filmski kritičari slično su podijeljeni - ne toliko oko kvalitete filma koliko u vezi njegove interpretacije.<ref name="booth 129">{{harvnb|Booth|2002|p=129}}</ref> Opisan od strane mnogih kao film "o smislu života" odnosno "spolnoj identifikaciji" odnosno "plitkom životu u američkom [[Predgrađe|predgrađu]]"<ref>{{harvnb|Hall|2006|p=23}}</ref>, ''Vrtlog života'' prkosi kategorizaciji čak i od strane filmaša. Redatelj filma [[Sam Mendes]] neodlučan je, jer ističe da se svaki puta kada je iznova čitao scenarij njegova tema činila drugačijom: "tajanstvena priča, kaleidoskopsko putovanje kroz američko predgrađe, serija ljubavnih priča... također je bio i o zatočeništvu... usamljenosti i [[Ljepota|ljepoti]]. Bio je humorističan; bio je ljutit, tužan."<ref name="booth 126"/> Književni kritičar i autor Wayne C. Booth zaključio je da se film odupire bilo kakvoj interpretaciji: "''Vrtlog života'' ne može se adekvatno sumirati kao 'satira o tome što nije u redu s američkim načinom života'. Puno je bolje sumirati ga kao 'portret ljepote koja leži ispod američke mizerije i nedjela'. Ne može se sumirati kao Lesterovi i Rickyjevi filozofski stavovi o životu ili o tome kakav bi život trebao biti...'".<ref name="booth 129"/> Autor nadalje argumentira da je problem u interpretaciji filma povezan s pronalaskom njegova centra - kontrolnog glasa koji "ujedinjuje sve izbore".{{#tag:ref|Neke postmodernističke analize ne traže nužno postojanje identifikacijskog glasa; pogledati ''Smrt autora''.|group="nb"}}<ref name="booth 126">{{harvnb|Booth|2002|p=126}}</ref> On tvrdi da u slučaju ''Vrtloga života'' taj glas nije niti Mendesov niti [[Alan Ball|Ballov]].<ref name="booth 128">{{harvnb|Booth|2002|p=128}}</ref> Mendes smatra da je glas Ballov, ali iako je scenarist filma bio "snažno utjecajan" tijekom njegovog snimanja<ref name="booth 126"/>, učestalo je prihvaćao devijacije od vlastite vizije<ref name="booth 128"/>, pogotovo one koje su transformirale [[Cinizam|cinični ton]] scenarija u nešto puno [[Optimizam|optimističnije]].<ref name="booth 126–128">{{harvnb|Booth|2002|pages=126–128}}</ref> Sa svim tim "nebrojenim glasovima koji su zadirali u originalnu viziju autora", nastavlja Booth, oni koji pokušavaju interpretirati ''Vrtlog života'' "zaboravljaju ispitati nedostižni centar". Prema Boothu, ono što uistinu kontrolira film je kreativna energija "stotina ljudi koji su radili na njegovoj produkciji, koji su se slagali i nisu se slagali, koji su umetali svoje ideje i izbacivali ih."<ref name="booth 129"/>

=== Zatočeništvo i iskupljenje ===
Redatelj [[Sam Mendes|Mendes]] je kao glavne teme filma ''Vrtlog života'' istaknuo zatočeništvo i bijeg iz istoga. Monotonija Lesterovog života predstavljena je u filmu kroz njegovo sivo, bezbojno radno mjesto te odjeću bez karaktera.<ref name="chapter 1"/> U tim scenama, njegov lik učestalo je snimljen poput zatvorenika uz "ponavljanje svakodnevnih rituala koji ga jedva mogu zadovoljiti". On [[Masturbacija|masturbira]] u granicama svog tuša<ref name="hausmann 118">{{harvnb|Hausmann|2004|p=118}}</ref>; taj tuš zapravo predstavlja zatvorsku ćeliju, a to je prva od mnogih nadolazećih scena u kojima je Lester prikazan iza rešetaka ili u okvirima<ref name="chapter 1"/><ref name="anker 348-349">{{harvnb|Anker|2004|pp=348–349}}</ref> poput kadra kada se njegova glava refkeltira u monitoru njegovog kompjutera na radnom mjestu između stupaca brojki.<ref name="hausmann 118"/> Akademik i autor Jody W. Pennington argumentira da je Lesterovo putovanje zapravo središte cijele priče filma.<ref name="pennington 104"/> Njegovo ponovno seksualno buđenje nakon što upozna Angelu je prva od nekoliko nadolazećih prekretnica zbog kojih on započinje "odbacivati svoje odgovornosti komformnog života kojeg je počeo prezirati".<ref name="Munt 264-265"/> Nakon što Lester podijeli ''joint'' s Rickyjem, njegov duh se oslobađa i započinje njegova pobuna protiv Carolyn.<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 8}}</ref> Promijenjen zbog Rickyjevog "privlačnog, smislenog samopouzdanja", Lester je uvjeren da je Angela dostižna i uviđa da mora preispitati svoje "banalno, zatupljujuće materijalističko postojanje u predgrađu"; on se zapošljava u restoranu [[Fast food|brze hrane]] što mu omogućuje povratak do točke odakle može "vidjeti svoj cijeli život unaprijed".<ref name="hausmann 118-119">{{harvnb|Hausmann|2004|pages=118–119}}</ref>

Kada Carolyn uhvati Lestera tijekom masturbacije on joj ljutito uzvraćuje i spočitava nedostatak obostrane intimnosti što je prvi puta da joj na glas govori što o njoj misli. Ulazeći u verbalni sukob i spočitavajući Carolynino "površno zanimanje za druge ljude", Lester pokušava "ponovno dobiti vlastiti glas u kući u kojoj su do tada glavnu riječ vodile majka i kćerka".<ref name="hausmann 118-119"/> Njegova konačna prekretnica dolazi u trenutku kada on i Angela skoro završe u krevetu<ref name="chapter 25"/>; nakon što mu se ona povjeri da je još uvijek djevica, on ju više ne gleda kao seksualni objekt, već kao kćerku.<ref name="pennington 105"/> Prigrli je i "tješi". Mendes taj trenutak naziva "najviše zadovoljavajućim krajem Lesterovog putovanja koje je ikada moglo postojati". Tim završnim scenama Mendes je nastojao prikazati Lestera na kraju njegovog "mitskog putovanja". Nakon što Lester uzme [[pivo]] iz frižidera, kamera mu se približava i staje okrećući se hodniku kroz koji on hoda i "kreće se ususret svojoj sudbini".<ref name="chapter 25">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 25}}</ref> Kako se ponovno počeo ponašati u skladu sa svojim godinama, Lester uspijeva dobiti zaključak.<ref name="pennington 105">{{harvnb|Pennington|2007|p=105}}</ref> Smije se gledajući obiteljsku fotografiju, a kamera se polagano odmiče od Lestera do kuhinjskog zida na kojem prsne [[krv]] nakon snažnog pucnja; spori kadar reflektira mir Lesterove [[Smrt|smrti]].<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 26}}</ref> Njegovo mrtvo tijelo pronalaze Jane i Ricky. Mendes je izjavio da je Rickyjev pogled u mrtve Lesterove oči "kulminacija teme" filma: da je ljepota prisutna tamo gdje ju najmanje očekuješ.<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 27}}</ref>

=== Konformizam i ljepota ===
[[File:Alan Ball by Gage Skidmore.jpg|thumb|300px|[[Alan Ball]] - scenarist filma ''Vrtlog života''.]]
Poput drugih [[SAD|američkih]] filmova iz [[1999.]] godine - [[Klub boraca (1999.)|Klub boraca]], [[Između života i smrti]] i [[Magnolija (1999.)|Magnolije]] - film ''Vrtlog života'' tjera svoju publiku da "vodi živote koji imaju više smisla".<ref>Desowitz, Bill (12. prosinca 1999.). [http://www.nytimes.com/1999/12/12/arts/film-finding-spiritual-rebirth-in-a-valley-of-male-ennui.html?pagewanted=all "Finding Spiritual Rebirth In a Valley of Male Ennui"]. ''[[The New York Times]]'': 215.</ref> Film se odupire [[Konformizam|konformizmu]], ali ne bježi od činjenice da ga ljudi trebaju i žele; čak se i [[Homoseksualnost|homoseksualni]] likovi u filmu samo žele uklopiti.<ref name="Munt 265"/> Jim i Jim, susjedi obitelji Burnham, zapravo su satira "homoseksualnog para [[Buržoazija|buržuja]]"<ref name="munt 274">{{harvnb|Munt|2006|p=274}}</ref> koji se "nalaze u identičnoj zatupljujućoj jednoličnosti" koju film kritizira kod [[Heteroseksualnost|heteroseksualnih]] parova.{{#tag:ref|Unatoč njihovoj želji za konforom, Jim i Jim su otvoreni, ponosni homoseksualni par što predstavlja kontradikciju za koju Sally R. Munt smatra da bi se mogla činiti čudnom heteroseksualnoj publici.<ref name="Munt 265"/>|group="nb"}}<ref>{{harvnb|Hausmann|2004|p=112}}</ref> [[Feminizam|Feministička]] akademičarka i autorica Sally R. Munt argumentira da ''Vrtlog života'' koristi zamke "umjetničke škole" kako bi svoju poruku o nekonformizmu usmjerio primarno na srednji stalež te da njegov pristup "klišeiziranim buržujskim preokupacijama... podcrtava premisu da je luksuz pronalaska samoga sebe kroz poricanje i odricanje uvijek dostupan onima dovoljno bogatima da mogu birati, a koji su dovoljno lukavi da sebe mogu predstavljati kao pobunjenike na simpatičan način".<ref name="Munt 264-265">{{harvnb|Munt|2006|pp=264–265}}</ref>

Profesor Roy M. Anker argumentira da je tematski centar filma njegovo usmjeravanje publike da "pogleda bliže". Uvodni kadar filma kombinira nepoznato gledište na susjedstvo obitelji Burnham s Lesterovom naracijom u kojoj priznaje da će uskoro [[smrt|umrijeti]] čime prisiljava publiku da odmah započne razmišljati o vlastitoj smrtnosti i ljepoti koja ih okružuje.<ref name="anker 345">{{harvnb|Anker|2004|p=345}}</ref> Uvodna sekvenca filma također predstavlja i niz misterija; Anker se zapituje: "Iz kojeg točno mjesta i iz kojeg stanja uma on priča svoju priču?... Ako je već mrtav, zašto se uopće trudi ispričati priču o posljednjoj godini svog postojanja?... Također se postavlja pitanje i kako je Lester umro - ili će umrijeti." Anker vjeruje da scena koja prethodni naraciji - kada Jane razgovara s Rickyjem o mogućnosti [[ubojstvo|ubojstva]] njezinog oca - nadodaje daljnjoj misteriji filma.<ref name="anker 347">{{harvnb|Anker|2004|p=347}}</ref> Profesorica Ann C. Hall se ne slaže s ovim gledištem; ona smatra da predstavljanje rane rezolucije misterija omogućava filmu da publika sve to stavi na stranu "kako bi gledala sam film i njegova [[Filozofija|filozofska]] pitanja".<ref>{{harvnb|Hall|2006|p=24}}</ref> Kroz pregled Lesterovog života, ponovnog rođenja i smrti, film ''Vrtlog života'' [[satira]] je smisla života američkog srednjeg staleža, ljepote i satisfakcije.<ref name="anker 347–348">{{harvnb|Anker|2004|pp=347–348}}</ref> Čak se i Lesterova transformacija događa zbog mogućnosti [[seks|seksanja]] s Angelom; on zbog toga ostaje "voljni privrženik popularnog medijskog likovanja dlakave muške seksualnosti kao put do osobnog ispunjenja".<ref name="anker 348">{{harvnb|Anker|2004|p=348}}</ref> Carolyn je slično vođena konvencionalnim pogledima o sreći; od njezinog vjerovanja u "kućnu dekoraciju" pa sve do domaćeg blaženstva njezinog automobila i odjeće za rad u vrtu, Carolynin djelokrug je "privlačna američka dugogodišnja vizija ''Pleasantvillea'' odnosno raja".<ref name="anker 349–350">{{harvnb|Anker|2004|pp=349–350}}</ref> Obitelj Burnham nije svjesna da su oni zapravo "filozofski materijalisti i etički privrženi potrošači" koji očekuju da im "začeci američke ljepote" daju sreću. Anker nadalje argumentira da su oni "bespomoćni u ozračju uljepšanih ekonomskih i seksualnih stereotipa".<ref name="anker 350"/>

Film predstavlja Rickyja kao njegovu "vizionarsku... duhovnu i mističnu sredinu".<ref>{{harvnb|Hall|2006|p=27}}</ref> On vidi ljepotu u detaljima svakodnevnog života, snimajući sve što stigne zbog straha da nešto ne propusti. Pokazuje Jane ono što smatra najljepšom stvari koju je ikada snimio: plastičnu vrećicu koju odnosi vjetar ispred velikog zida. Kaže joj da je tijekom snimanja tih trenutaka shvatio da postoji "cijeli jedan život iza stvari"; osjeća da "je ponekad toliko ljepote prisutno na svijetu da to ne mogu podnijeti... kao da će mi srce eksplodirati". Anker argumentira da je Ricky, gledajući izvan "kulturne nečistoće" uspio "shvatiti blistavi sjaj svijeta" i vidjeti [[Bog|Boga]].<ref name="anker 356">{{harvnb|Anker|2004|p=356}}</ref> Kako film odmiče, obitelj Burnham se sve više približava Rickyjevom načinu gledanja na svijet.<ref>{{harvnb|Anker|2004|p=360}}</ref> Lester tek pred kraj filma krši svoju osobnu satisfakciju. U trenutku kada se nalazi na rubu seksanja s Angelom, on se vraća samome sebi nakon što mu ona priznaje svoje [[djevičanstvo]]. Odjednom on shvaća da se nalazi u sobi s djetetom te ju započne tretirati kao kćerku; tim razvojem događaja Lester vidi samoga sebe, Angelu i njegovu obitelj "onakvim jadnim i krhkim, ali čudesnim bićima kakvi oni zapravo jesu". Gleda u fotografiju svoje obitelji iz sretnijih vremena<ref name="anker 358–359">{{harvnb|Anker|2004|pp=358–359}}</ref> i umire doživjevši bogojavljanje koje ga ispunjava "divljenjem, radošću i duševnom zahvalnošću" - jer konačno je vidio svijet onakvim kakav on uistinu jest.<ref name="anker 347–348"/>

Prema Patti Bellantoniju, boje upotrebljene kroz film su simbolične<ref name="color 25">{{harvnb|Bellantoni|2005|p=25}}</ref>, a to se pogotovo odnosi na crvenu koja predstavlja važan tematski potpis koji nosi priču i "definira Lesterovo putovanje". Iz početka viđen u žućkastosmeđim bojama koje odražavaju njegovu pasivnost, Lester se okružuje s crvenom bojom kako pronalazi vlastitu individualnost.<ref name="color 27">{{harvnb|Bellantoni|2005|p=27}}</ref>  [[Ruža]] ''American Beauty'' konstantno se ponavlja kao simbol; kada Lester fantazira o Angeli, ona je obično gola i okružena ružinim laticama. U tim scenama, ta ruža simbolizira Lesterovu žudnju za njom. Kada se ruža asocira s Carolyn, ona predstavlja "fasadu životnog uspjeha u predgrađu".<ref name="pennington 104"/> Ruže su korištene u gotovo svakom kadru koji je snimljen u unutrašnjosti doma obitelji Burnham gdje simboliziraju "masku koja prekriva turobnu, ružnu stvarnost".<ref name="anker 350">{{harvnb|Anker|2004|p=350}}</ref> Carolyn osjeća da je "sve dobro dok god su ruže u kući".<ref name="anker 350"/> Ona siječe ruže iz vlastitog vrta i stavlja ih u vaze<ref name="pennington 104"/> gdje one ukrašavaju "prividnu viziju ljepote"<ref name="anker 350"/> i gdje započinju odumirati.<ref name="pennington 104"/> Ruže u vazi koje se nalaze u scenama zavođenja Angele i Lestera simboliziraju Lesterov prijašnji život i Carolyn; kamera se približava kako se Lester i Angela fizički približavaju jedno drugome i u konačnici ruže - a tako i Carolyn - nestaju iz kadra. Lesterova epifanija na kraju filma predstavljena je kroz [[kiša|kišu]] i upotrebu crvene boje što dovodi do vrhunca koji je namjerni kontrast s oslobođenjem koje Lester osjeća.<ref name="shohan">Shohan, Naomi (February&nbsp;25, 2000). "'Beauty' design character driven". ''Variety''.</ref> Konstantna upotreba crvene boje "podsvjesno uljuljkava publiku" kako bi se ona na nju priviknula; i kao takva ostavlja tu istu publiku nespremnom na scenu u kojoj Lester biva ubijen i na njegovu [[krv]] koja prsne po zidu.<ref name="color 27"/> 

=== Seksualnost i represija ===
Pennington nadalje argumentira da film ''Vrtlog života'' svoje likove definira kroz njihovu [[seksualnost]]. Lesterovi pokušaji ponovnog proživljavanja vlastite mladosti direktan su rezultat njegove požude za Angelom<ref name="pennington 104">{{harvnb|Pennington|2007|p=104}}</ref>, a stanje njegovog odnosa s Carolyn djelomično je prikazano i kroz nedostatak njihovog seksualnog kontakta. Carolyn je također seksualno isfrustrirana pa ulazi u aferu koja ju od "hladne perfekcionistice" odvodi do bezbrižne duše koja "sretno pjeva uz" glazbu u [[Automobil|automobilu]].<ref name="pennington 105-106"/> Jane i Angela u svojim međusobnim razgovorima konstantno se referiraju na [[seks]] pogotovo kroz Angeline opise njezinih navodnih seksualnih susreta te kroz način na koji se djevojke jedna drugoj obraćaju.<ref name="pennington 105-106">{{harvnb|Pennington|2007|pp=105–106}}</ref> Scene u kojima su obnažene koriste se kako bi komunicirale njihovu ranjivost.<ref name="chapter 25"/><ref name="chapter 18">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 18}}</ref> Do kraja filma, Angelin utjecaj na Jane slabi i jedinu moć koju nad njom ona još uvijek ima je činjenica što privlači Lestera.<ref name="chapter 23">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 23}}</ref> Pukovnik Fitts s gađenjem reagira na susret s Jimom i Jimom; zapita se: "Zašto ti svi ti pederi moraju trljati u lice da su pederi? Kako mogu biti tako besramni?" Ricky na to odgovara: "Upravo je u tome stvar, tata - oni ne smatraju da se imaju ičega sramiti". Pennington argumentira da reakcija pukovnika Fittsa u ovoj sceni nije [[homofobija|homofobična]], već da se radi o "bolnom preispitivanju samoga sebe".<ref name="pennington 106">{{harvnb|Pennington|2007|p=106}}</ref>

Uz filmove snimljene pred kraj prošlog stoljeća kao što su [[Klub boraca (1999.)|Klub boraca]], ''In the Company of Men'', [[Američki psiho]] i [[Dečki nikad ne plaču]], film ''Vrtlog života'' "naširoko istražuje probleme muškosti u životnoj krizi".<ref name="Hausmann 117">{{harvnb|2004|p=117}}</ref> Profesor Vincent Hausmann smatra da u svojem pojačavanju muškosti "protiv prijetnji [[Rat|rata]], [[Konzumerizam|konzumerizma]] i [[Feminizam|feminizma]] i [[Homoseksualnost|homoseksualnosti]]", ovi filmovi predstavljaju potrebu za "fokusiranjem i čak privilegijom" aspekta muškosti "koji se smatraju izopačenim". Lesterovi pokušaji da "ojača tradicionalnu muškost" nalaze se u direktnom konfliktu s njegovim odgovornostima kao oca. Premda film portretira pozitivan način Lesterovog povratka u tu ulogu, on ne postaje "hipermuška figura kakvu slave filmovi poput ''Kluba boraca''". Hausmann zaključuje da se Lesterovo ponašanje prema Angeli "nalazi u zabludi, ali je prijeko potreban korak unaprijed pomoću kojeg on ponovno postaje otac".<ref name="hausmann 118"/>

Hausmann smatra da film "eksplicitno potvrđuje važnost poštivanja zabrane protiv [[Incest|incesta]]"<ref>{{harvnb|Hausmann|2004|p=113}}</ref>; ponavljajuća tema [[Alan Ball|Ballovog]] rada je njegova usporedba s tabuima kao što su incest i homoseksualnost.<ref>{{harvnb|Munt|2006|p=267}}</ref> Umjesto da napravi očitu distinkciju, film ''Vrtlog života'' prikazuje kako njihova [[represija]] dovodi do nasilja.<ref name="Munt 266">{{harvnb|Munt|2006|p=266}}</ref> Pukovnik Fitts se toliko srami vlastite homoseksualnosti da ga to u konačnici nagna da [[ubojstvo|ubije]] Lestera.<ref name="pennington 106"/> Ball je izjavio: "Film je djelomično o tome kako se homofobija temelji na strahu i represiji i o tome što oni mogu učiniti".<ref name="ball"/> Film implicira dvije neostvarene incestuozne žudnje<ref name="Munt 265">{{harvnb|Munt|2006|p=265}}</ref>: Lesterova težnja za Angelom je manifestacija njegove žudnje za vlastitom kćerkom<ref name="Munt 264">{{harvnb|Munt|2006|p=264}}</ref>, dok je represija pukovnika Fittsa prikazana kroz gotovo seksualnu disciplinu kojom on kontrolira Rickyja.<ref name="Munt 265"/> Kao posljedica toga, Ricky shvaća da je jedini način kako uistinu može povrijediti svoga oca lažno priznati da je homoseksualac.<ref name="chapter 23"/> Pukovnik Fitts predstavlja Ballovog oca<ref>{{harvnb|Hausmann|2004|p=127}}</ref> čije su ga represivne homoseksualne žudnje odvele u vlastito nezadovoljstvo.<ref>{{harvnb|Hausmann|2004|p=148}}</ref> Ball je lik pukovnika Fittsa napisao na način da je tek pred kraj filma otkrio da je homoseksualac, što Munt smatra mogućim "odlaganjem Ballovih vlastitih patrijarhalno-incestuoznih fantazija".<ref name="Munt 266"/>

=== Vrijeme i glazba ===
Film ''Vrtlog života'' prati tradicionalnu narativnu strukturu od koje se udaljuje samo u uvodnoj sceni s Jane i Rickyjem koja se zapravo događa na sredini priče. Premda se radnja filma proteže kroz godinu dana, u priču filma uvodi nas Lester u trenutku svoje [[Smrt|smrti]]. Dr. Jacqueline Furby ističe da radnja film "okupira... svo vrijeme odnosno da uopće ne okupira vrijeme", citirajući Lesterove tvrdnje da mu cijeli život nije bljesnuo pred očima već da se "protezao zauvijek poput oceana vremena".<ref name="Furby 2006 22">{{harvnb|Furby|2006|p=22}}</ref> Furby nadalje argumentira da "ritam ponavljanja" formira jezgru strukture filma.<ref>{{harvnb|Furby|2006|p=25}}</ref> Na primjer, dvije scene u kojima obitelj Burnham sjedi za stolom i jede večeru snimljene su iz istog kuta. Oba ta kadra poprilično su slična s manjim izmjenama u postavljenim predmetima i u govoru tijela koji reflektiraju promijenjenu dinamiku uslijed Lesterove novopronađene asertivnosti.<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 17}}</ref><ref>{{harvnb|Furby|2006|pp=25–26}}</ref> Još jedan primjer toga je i par scena kada Jane i Ricky snimaju jedno drugo. Ricky snima Jane s prozora svoje sobe dok ona skida grudnjak, a ta slika se kasnije obrće i postaje slično "voajeristička i egzibicionistička" u sceni kada Jane snima Rickyja u njegovom ranjivom trenutku.<ref name="Furby 2006 22"/>

Lesterove fantazije naglašene su usporenim (''slow motion'') i repetativnim snimkama<ref>{{harvnb|Furby|2006|p=23}}</ref>; Mendes upotrebljava jednu te istu snimku dva-tri puta u nekoliko sekvenci<ref name="chapter 11">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 11}}</ref><ref name="chapter 4">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 4}}</ref> dok se istovremeno glazba mijenja kako bi publika što više postala svjesna da ulazi u fantaziju.<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 9}}</ref> Jedan primjer je scena na košarkaškom igralištu gdje Lester prvi puta ugleda Angelu. Dok ostale navijačice izvode svoj ples tijekom poluvremena na pjesmu "On Broadway", Lester postaje fiksiran isključivo na Angelu. Vrijeme usporava kako bi se naglasila njegova "voajeristička hipnoza", a Lester započinje fantazirati da Angela pleše isključivo i samo za njega.<ref name="link 84">{{harvnb|Link|2004|p=84}}</ref> Pjesma "On Broadway" - koja svira u pozadini plesa navijačica - polako se gubi i zamijenjuje disonantnom, grubom glazbom kojoj nedostaje melodije i progresa. Takva glazba važna je u stvaranju narativnog zastoja u sekvenci<ref>{{harvnb|Link|2004|pp=84–85}}</ref>; ona prenosi trenutak koji je za Lestera razvučen u neodređenoj dužini. To je efekt kojeg profesor Stan Link povezuje s "vertikalnim vremenom", dok skladatelj i glazbeni teoretičar Jonathan Kramer ističe da glazba "predstavlja sadašnjost razvučenu u ogromnoj dužini te potencijalni beskrajni 'sada' koji se čini instantnim".{{#tag:ref|Ovdje se Kramer koristi analogijom promatranja skulpture: "Sami određujemo vlastiti temp iskustva gledanja u skulpturu: slobodni smo hodati oko nje, gledati je iz mnogo različitih uglova, koncentrirati se na određene detalje, uvidjeti ostale detalje koji su jedni s drugima povezani, odmaknuti se i promatrati skulpturu u cijelosti, pogledati vezu između skulpture i prostora u kojem je promatramo, napustiti prostoriju kada to želimo, zatvoriti oči i prisjećati je se te joj se ponovno vratiti radi daljnjeg promatranja."<ref name="link 86"/>|group="nb"}} Glazba je iskorištena kao vizualni takt tako da i Lester i glazba istovremeno bulje u Angelu. Sekvenca završava naglom promjenom kada ponovno čujemo taktove pjesme "On Broadway" u teleološkom vremenu.<ref name="link 86">{{harvnb|Link|2004|p=86}}</ref>

Prema mišljenju Drewa Millera iz časopisa ''Stylus'', [[soundtrack]] filma "daje nesvjestan glas" likovima odnosno njihovim dušama i dopunjava sam podtekst. Najočitija upotreba [[pop glazba|pop glazbe]] "prati i daje kontekst" Lesterovim pokušajima ponovnog odlaska u vlastitu mladost; podsjećajući na to kako je Kontraluktura 60-ih godina [[20. stoljeće|prošlog stoljeća]] suzbijala američku represiju kroz glazbu i konzumiranje [[droga]], Lester započinje pušiti [[cannabis]] i slušati [[Rock|rock glazbu]]. Mendesovi izbori pjesama "kreću se kroz povijest američke popularne glazbe". Miller objašnjava da premda neke pjesme možda zvuče pretjerano poznato, svejedno postoji parodični element "u ohrabrivanju gledatelja da pogledaju bliže". Pred kraj filma, originalna glazba [[Thomas Newman|Thomasa Newmana]] sve više je prisutna u filmu, kreirajući "uznemirujući tempo" koji odgovara tenzijama koje gledatelj vidi na ekranu. Jedina iznimka u tom posljednjem dijelu filma je upotreba pjesme ''Don't Let It Bring You Down'' koja svira tijekom scene zavođenja Angele i Lestera. Iz početka je ta pjesma prikladna, ali se njezin tonalitet sudara s trenutkom kada zavođenje prestaje. Riječi pjesme, koje upućuju na "dvorce u plamenu" mogu se gledati kao [[metafora]] za Lesterov pogled na Angelu - "ružičasti, fantazijom gonjeni eksterijer 'američke ljepote'" - dok otkriva "uplašenu, nerazvijenu djevojku koja je, poput njegove supruge, razvila potpuno lažnu sliku o sebi u javnosti."<ref name="miller">Miller, Drew (20. srpnja 2004.). [http://www.stylusmagazine.com/articles/a_kiss_after_supper/american-beauty.htm "A Kiss After Supper: American Beauty"]. ''Stylus''. Pristupljeno 26. studenog 2009.</ref>

== Produkcija ==
=== Razvoj projekta ===
[[File:Aerial view of Sacramento.jpg|thumb|300px|Prva i posljednja scena filma koje prikazuju kvart iz zraka u kojem živi obitelj Burnham zapravo su snimljene iznad grada [[Sacramento, Kalifornija|Sacramenta]] u [[Kalifornija|Kaliforniji]].]]
Godine [[1997.]] [[Alan Ball]] odlučio je pokušati se probiti u filmskoj industriji nakon što je nekoliko frustrirajućih godina proveo pišući za televizijske [[Humoristična serija|humoristične serije]] ''Grace Under Fire'' i ''Cybill''. Pridružio se agenciji ''United Talent'' gdje mu je njegov predstavnik Andrew Cannava predložio da napiše kostur scenarija kako bi "samoga seme predstavio u gradu kao scenarista". Ball je Cannavi dao tri ideje: dvije konvencionalne romantične komedije i ''Vrtlog života''{{#tag:ref|U tom trenutku naslov filma je bio ''American Rose''.<ref name="fanshawe"/>|group="nb"}}<ref name="cohen 07-03">Cohen, David S. (7. ožujka 2000.). "Scripter Ball hits a home run". ''Variety''.</ref> koju je originalno smislio početkom [[90-ih]] godina kao kazališnu predstavu.<ref name="kazan 25"/> Unatoč činjenici što je priči nedostajalo marketinškog potencijala, Cannava je upravo ''Vrtlog života'' izabrao kao najbolju ideju budući je osjećao da Ball u vezi te priče ima najviše strasti.<ref name="chumo 26">{{harvnb|Chumo II|2000|p=26}}</ref> Tijekom razvoja scenarija, Ball je kreirao još jednu televizijsku humorističnu seriju ''Oh, Grow Up''. Svoj bijes i frustraciju kanalizirao je u scenarij ''Vrtlog života'' zbog toga što je morao pristati na razne uvjete televizijskih mreža tijekom rada na sve tri spomenute serije.<ref name="cohen 07-03"/>

Ball nije očekivao da će prodati scenarij vjerujući da će isti iskoristiti samo kako bi skrenuo pozornost na sebe za buduće projekte, ali je ''Vrtlog života'' potaknuo interes nekoliko produkcijskih tijela.<ref name="chumo 27"/> Cannava je poslao scenarij nekoliko producenata uključujući Dana Jinksa i Brucea Cohena koji su ga odnijeli u kompaniju [[DreamWorks]].<ref>{{harvnb|Kazan|2000|p=28}}</ref> Uz pomoć izvršnih producenata Glenna Williamsona i Boba Coopera, te donekle [[Steven Spielberg|Stevena Spielberga]] koji je tada bio partner studija, Ball je uvjeren da razvije projekt za DreamWorks<ref name="kazan 28-29">{{harvnb|Kazan|2000|pages=28–29}}</ref>; dobio je osiguranja od studija - koji je u to vrijeme bio poznat po konvencionalnim isplatama - da neće "zatupiti samu priču".{{#tag:ref|Ball je izjavio da se odlučio za kompaniju DreamWorks nakon slučajnog susreta sa Spielbergom u voznom partku Amblin Entertainmenta tijekom kojeg je scenarist postao uvjeren da je Spielberg "shvatio" scenarij i njegov tonalitet.<ref name="kazan 28-29"/>|group="nb"}}<ref name="chumo 27">{{harvnb|Chumo II|2000|p=27}}</ref> Neobičan je potez bio i taj što je DreamWorks odmah u [[travanj|travnju]] [[1998.]] godine otkupio scenarij<ref name="grateful">Staff (14. travnja 1998.). "DreamWorks grateful for 'American Beauty'. ''The Hollywood Reporter''.</ref> za 250 tisuća [[Američki dolar|dolara]]<ref name="weinraub">Weinraub, Bernard (12. rujna 1999.). "The New Season / Film: Stage to Screen; A Wunderkind Discovers the Wonders of Film". ''The New York Times'': 271.</ref>, na taj način pobijedivši ostale produkcijske konkurente kao što su [[Fox Searchlight Pictures]], ''October Films'', [[Metro-Goldwyn-Mayer]] i ''Lakeshore Entertainment''.<ref name="courts">Cox, Dan (14. travnja 1998.). "D'Works courts 'Beauty' spec". ''Variety''.</ref> Kompanija DreamWorks je planirala snimiti film uz budžet od 6 do 8 milijuna dolara.<ref name="lowenstein 251">{{Harvnb|Lowenstein|2008|p=251}}</ref>

Jinks i Cohen involvirali su Balla kroz cijeli razvoj projekta, uključujući selekciju glumaca i redatelja. Producenti su se sastali s otprilike dvadeset zaintersiranih redatelja<ref name="kazan 31">{{harvnb|Kazan|2000|page=31}}</ref> od kojih se nekoliko njih u to vrijeme nalazilo na tzv. "A listi". Ball nije želio izabrati kao redatelja nekog poznatog budući je vjerovao da će njihova involviranost povećati budžet i samim time natjerati kompaniju DreamWorks da "postane nervozna u vezi sadržaja filma".<ref name="chumo 28"/> Unatoč tome, DreamWorks je ponudio režiju filma [[Mike Nichols|Mikeu Nicholsu]] i [[Robert Zemeckis|Robertu Zemeckisu]], ali su obojica odbili ponudu.<ref name="lowenstein 251"/> Te iste godine, [[Sam Mendes]] (tada još uvijek kazališni redatelj) oživio je [[mjuzikl]] ''Cabaret'' u [[New York|New Yorku]] sa svojim kolegom [[Rob Marshall|Robom Marshallom]]. Beth Swofford iz agencije ''Creative Artists'' dogovorila je sastanak između Mendesa i glavešina studija u [[Los Angeles|Los Angelesu]] kako bi vidjeli da li postoji mogućnost filmske režije za njega.{{#tag:ref|Mendes je već prije razmišljao o ideji filmske režije; skoro je prihvatio režiju filma ''The Wings of the Dove'' iz 1997. godine, a prije toga nije uspio osigurati financije za adaptaciju predstave ''The Rise and Fall of Little Voice'' koju je režirao 1992. godine. Film je naknadno snimljen 1998. godine pod nazivom ''Little Voice'', a Mendes nije ni na koji način bio involviran u taj projekt.<ref name="lowenstein 248">{{harvnb|Lowenstein|2008|p=248}}</ref>|group="nb"}} Tijekom boravka u njezinoj kući, Mendes je slučajno naišao na scenarij ''Vrtlog života'' u hrpi od još osam drugih scenarija<ref name="lowenstein 249">{{Harvnb|Lowenstein|2008|p=249}}</ref> i odmah je znao da je to nešto što bi on želio snimiti; ranije u svojoj karijeri, bio je inspiriran načinom na koji je film [[Paris, Teksas]] (iz [[1984.]] godine) predstavio modernu Ameriku kao mitski pejzaš pa je istu tu temu vidio i u ''Vrtlogu života'', a također je i osjetio određene paralele s vlastitim djetinjstvom.<ref name="lowenstein 250-251">{{harvnb|Lowenstein|2008|pp=250–251}}</ref> Mendes se kasnije sastao sa Spielbergom; impresioniran Mendesovim produkcijama mjuzikala ''Oliver!'' i ''Cabaret''<ref name="fanshawe">Fanshawe, Simon (22. siječnja 2000.). [http://www.guardian.co.uk/film/2000/jan/22/features.weekend "Sam smiles"]. ''The Guardian'': 32.</ref>, Spielberg ga je ohrabrio da ozbiljno razmisli o režiji ''Vrtloga života''.<ref name="lowenstein 251"/>

Mendes je svejedno morao uvjeriti producente kompanije DreamWorks da je on najbolja osoba za režiju filma.<ref name="lowenstein 251"/> Do tog trenutka već je razgovarao s Jinksom i Cohenom i smatrao da ga njih dvojica podupiru.<ref name="lowenstein 252">{{Harvnb|Lowenstein|2008|p=252}}</ref> Ball je također bio entuzijastičan što se tiče Mendesa; nakon što je vidio mjuzikl ''Cabaret'' ostao je zadivljen Mendesovim "vizualnim osjećajem". Ball je osjetio da Mendes voli prikazivati priču ispod njezine površine - talent koji je smatrao primarnim za teme ''Vrtloga života''.<ref name="chumo 28"/> Tijekom dva sastanka - prvi s Cooperom, Walterom Parkesom i Lauri MacDonald<ref name="lowenstein 252"/>, a drugi samo s Cooperom<ref name="lowenstein 253"/> - Mendes je uspio pozicionirati sebe kao redatelja filma.<ref name="lowenstein 252"/> Uskoro mu je studio poslao ponudu za režiju uz minimalnu plaću koju je propisao Ceh redatelja - 150 tisuća dolara. Mendes je pristao, a kasnije izjavio da je nakon odbitka poreza i honororara svog agenta, sveukupno zaradio 38 tisuća dolara za snimanje filma.<ref name="lowenstein 253">{{Harvnb|Lowenstein|2008|p=253}}</ref> U [[lipanj|lipnju]] 1998. godine kompanija DreamWorks potvrdila je da će Mendes režirati film.<ref>Hindes, Andrew (16. lipnja 1998.). "Staging a transfer: Legit helmer Mendes makes pic bow with 'Beauty". ''Variety''.</ref>

=== Scenarij ===
{{Quote box|quote="Vjerujem da sam pisao o tome... kako je sve teže i teže živjeti autentičan život u svijetu koji se toliko fokusira na vanjštinu... Uz sve razlike između 50-ih godina prošlog stoljeća i sada, na mnogo načina ovo je jednako nesnosno konformističko vrijeme... Svjesni ste da mnogo ljudi želi voditi lažan život, a kada to uspiju pitaju se zbog čega su nesretni... Nisam to shvaćao u vrijeme kada sam sjeo i počeo pisati ''Vrtlog života'', ali sve te ideje su mi jednako važne."|align=right|width=30em|style=padding:8px|source=Alan Ball, 2000.<ref name="chumo 32">{{harvnb|Chumo II|2000|p=32}}</ref>}}
Dva događaja iz ranih [[90-ih]] godina [[20. stoljeće|prošlog stoljeća]] poslužili su [[Alan Ball|Alanu Ballu]] kao inspiracija za pisanje scenarija. Negdje krajem [[1991.]] i početkom [[1992.]] godine Ball je ugledao plastičnu vrećicu kako leluja na vjetru ispred [[Svjetski trgovački centar|Svjetskog trgovačkog centra]]. Promatrao je vrećicu desetak minuta, a kasnije rekao da je u njemu ona "uzrokovala neočekivane emocije".<ref>{{harvnb|Kazan|2000|p=24}}</ref> Godine 1992. Ball je postao opčinjen medijskim cirkusom koji se odvijao tijekom suđenja Amy Fisher.<ref name="chumo 26"/> Otkrivši strip čija je radnja bila skandal oko kojeg se vodio sudski proces, Balla je iznenadila činjenica kako je cijeli događaj postao komercijaliziran.<ref name="kazan 25">{{harvnb|Kazan|2000|p=25}}</ref> Rekao je da je "osjećao pravu priču ispod prvog sloja koja je puno fascinantnija i puno tragičnija" od priče predstavljene u javnosti<ref name="chumo 26"/> te pokušao tu ideju sažeti u scenarij za kazališnu predstavu. Nakon napisanih 40 stranica odustao je<ref name="kazan 25"/>, jer je shvatio da bi priča mogla bolje funkcionirati kao [[film]].<ref name="chumo 26"/> Osjećao je da zbog vizualnih tema, te zbog činjenice da je priča svakog lika "izuzetno osobna" scenarij ne bi mogao funkcionirati u kazalištu. Svi glavni likovi filma pojavili su se u toj prvoj verziji scenarija osim Carolyn čiji lik nije bio toliko izražen; umjeto nje, Jim i Jim su imali puno veću ulogu.<ref>{{harvnb|Kazan|2000|p=37}}</ref>

Ball je Lesterovu priču temeljio na aspektima vlastitog života.<ref name="Chumo II 2000 pages=26–27">{{harvnb|Chumo II|2000|pages=26–27}}</ref> Lesterovo preispitivanje svog života paralelno je s osjećajima koje je Ball imao sredinom svojih 30-ih<ref name="chumo 32-33">{{harvnb|Chumo II|2000|pages=32–33}}</ref>; poput Lestera, Ball je stavio sa strane svoju strast rada na poslovima koje nije volio i rada za ljude prema kojima nije imao respekta.<ref name="Chumo II 2000 pages=26–27"/> Scene u Rickyjevom domu reflektiraju Ballova iskustva iz djetinjstva.<ref name="chumo 27"/> Ball je sumnjao da je njegov otac [[Homoseksualnost|homoseksualac]] te je iskoristio tu ideju za stvaranje lika pukovnika Fittsa, čovjeka koji se "odrekao prilike da bude svoj".<ref name="kilday">Kilday, Gregg (18. siječnja 2000.). "Worth a Closer Look". ''The Advocate'': 91. – 92.</ref> Ball je također izjavio da mješavina [[komedija|komedije]] i [[drama|drame]] u scenariju nije bila namjerna, već da je dolazila nesvjesno iz njegovih vlastitih pogleda na život. Rekao je da je postavljanje jedne stvari pored druge stvorilo pravi kontrast te svakoj crti dalo još veći naglasak nego da su bile napisane zasebno.<ref name="chumo 30">{{harvnb|Chumo II|2000|p=30}}</ref>

U verziji scenarija koja je poslana glumcima i redateljima, Lester i Angela su se seksali<ref name="kazan 32"/>; međutim, do trenutka kada se film počeo snimati, Ball je prepravio tu scenu u ono što danas vidimo na filmu.<ref name="chumo 33">{{harvnb|Chumo II|2000|p=33}}</ref> Ball je u početku odbijao konzultirati se s drugima u vezi promjene scenarija, budući je smatrao da su svi [[Puritanizam|puritanski]] nastrojeni; međutim, konačan poticaj za promjenom te scene došao je od tadašnjeg predsjednika [[DreamWorks|DreamWorksa]], Waltera Parkesa. On je uvjerio Balla za promjenu koristeći argument iz [[Grčka mitologija|grčke mitologije]] u kojoj junak "ima trenutak bogojavljanja prije... nego što se tragedija dogodi".<ref name="kazan 32-33">{{harvnb|Kazan|2000|pages=32–33}}</ref> Ball je kasnije priznao da ga je njegov bijes tijekom pisanja prve verzije scenarija spriječio u ideji da je lik Lestera trebao odbiti [[seks]] s Angelom kako bi završio svoje emotivno putovanje i postignuo iskupljenje.<ref name="chumo 33"/> Producenti Jinks i Cohen zamolili su Balla da ne izmjeni odmah tu scenu, budući su smatrali da ne bi bilo prikladno da mijenjaju scenarij prije nego je izabran redatelj filma.<ref name="kazan 33">{{harvnb|Kazan|2000|p=33}}</ref> Prve verzije scenarija također uključuju i ''flashback'' scenu s pukovnikom Fittsom dok se on nalazi u [[Marinci|Marincima]], točnije sekvencu tijekom koje je nedvosmisleno etablirano da je njegov lik homoseksualac. Zaljubljen u drugog Marinca, pukovnik Fitts ugleda čovjeka koji [[smrt|umire]] i postane uvjeren da ga Bog kažnjava zbog njegovog "grijeha" što je homoseksualac. Ball je izbacio tu sekvencu zbog toga što se ista nije uklapala sa strukturom ostatka filma - pukovnik Fitts jedini je lik od svih koji je imao ''flashback'' scenu<ref name="chumo 33-34"/> - te zbog toga što je postojanje te scene uklonilo element iznenađenja pred kraj filma kada pukovnik Fitts pokuša zavesti Lestera.<ref name="chumo 33-34">{{harvnb|Chumo II|2000|pages=33–34}}</ref>

Ball je ostao involviran u kompletnoj produkciji filma<ref name="kazan 31"/>; morao je potpisati ugovor s televizijskom kućom kako bi dobio odobrenje od producenata da uzme godinu dana pauze kako bi radio na ''Vrtlogu života''.<ref name="kazan 32">{{harvnb|Kazan|2000|p=32}}</ref> Ball se nalazio na setu filma zbog prepravljanja scenarija te kako bi pomogao interpretirati svoje djelo.<ref name="kazan 35">{{harvnb|Kazan|2000|p=35}}</ref> Kraj njegovog scenarija - u kojem se Ricky i Jane nalaze na sudu optuženi za Lesterovo [[ubojstvo]] nakon što im je pukovnik Fitts napravio namještaljku<ref name="wolk">Wolk, Josh (27. ožujka 2000.). [http://www.ew.com/ew/article/0,,85090,00.html "Pitching Fitts"]. ''Entertainment Weekly''.</ref> - izbačen je tijekom postprodukcije<ref name="chumo 26"/>; scenarist je smatrao kako su te scene nepotrebne, uz izjave da su one bile odraz njegovog "bijesa i cinizma" u vrijeme pisanja priče.<ref name="chumo 30"/> Ball i [[Sam Mendes|Mendes]] prepravili su scenarij dva puta prije nego su ga slali glumcima, te još dva puta prije prvog čitanja.<ref name="chumo 28"/>

Scenarij također sadržava scenu u kojem Ricky i Jane u Angelinom [[automobil|automobilu]] razgovaraju o smrti i [[ljepota|ljepoti]]; scena je drugačija u ranijim verzijama scenarija u kojima je napisana kao "velika scena na autocesti"<ref name="chumo 35"/> tijekom koje njih troje svjedoče automobilskoj nesreći i vide mrtvo tijelo.<ref name="kazan 36">{{harvnb|Kazan|2000|p=36}}</ref> Razlog zbog čega je ta scena promijenjena u finalnoj verziji scenarija bila je čisto praktične prirode, budući je do tog trenutka produkcija filma kasnila i trebalo je smanjiti troškove.<ref name="chumo 35"/> Prema rasporedu snimanje scene s nesrećom trajalo bi dva puna dana, ali samo je pola dana bilo odobreno.<ref name="kazan 36"/> Ball se složio za promjenom, ali samo u slučaju da se u sceni koja će umjesto ove na autocesti biti snimljena zadrži Rickyjev citat u kojem se on prisjeća da je vidio mrtvo tijelo beskućnice: "Kada vidiš takvo nešto to je kao da te Bog direktno gleda, samo na sekundu. I ako si oprezan, i ti Mu možeš uzvratiti pogled". Jane upita: "I što si vidio?" Ricky odgovara: "Ljepotu". Ball je izjavio: "Željeli su izbaciti tu scenu. Rekli su da nije bitna. Ja sam im na to uzvratio: 'Vi ste jebeno ludi. To je jedna od najbitnijih scena cijelog filma!' ... Ako je ijedna rečenica srce i duša ovoga filma, onda je to ta rečenica."<ref name="chumo 35">{{harvnb|Chumo II|2000|p=35}}</ref> Još jedna scena koja je bila prepravljena kako bi se nadoknadio gubitak scene na autocesti je i ona čija se radnja odvija u školskom dvorištu, a koja predstavlja "prekretnicu" za Jane kada ona odluči otići kući s Rickyjem umjesto s Angelom.<ref name="kazan 36"/> Do kraja snimanja, scenarij filma ''Vrtlog života'' imao je deset verzija.<ref name="chumo 28">{{harvnb|Chumo II|2000|p=28}}</ref>

=== Dodjela uloga ===
[[File:Principal cast of American Beauty.jpg|thumb|400px|Glavna glumačka postava filma ''Vrtlog života'': [[Kevin Spacey]], [[Annette Bening]], [[Thora Birch]], [[Mena Suvari]], [[Chris Cooper]], [[Wes Bentley]] i [[Allison Janney]].]]
Redatelj [[Sam Mendes]] je glumce [[Kevin Spacey|Kevina Spaceyja]] i [[Annette Bening]] imao na umu od samog početka produkcije filma za uloge Lestera i Carolyn, ali su direktori iz [[DreamWorks|DreamWorksa]] imali svojih rezervi. Studio je predložio nekoliko alternativa koje su uključivale glumce [[Bruce Willis|Brucea Willisa]], [[Kevin Costner|Kevina Costnera]] i [[John Travolta|Johna Travoltu]] (za ulogu Lestera) te [[Helen Hunt]] ili [[Holly Hunter]] (za ulogu Carolyn). Mendes nije želio nekog slavnog glumca koji će "zasjeniti radnju filma"; osjećao je da je Spacey pravi izbor zbog njegovih uloga u filmovima [[Privedite osumnjičene]] i [[Sedam (1995.)|Sedam]] (iz [[1995.]] godine) te [[Glengarry Glen Ross (1992.)|Glengarry Glen Ross]] (iz [[1992.]] godine).<ref name="lowenstein 253–254">{{Harvnb|Lowenstein|2008|pp=253–254}}</ref> Spacey je bio iznenađen: "Obično igram likove koji su brzi, iznimno manipulativni i inteligentni... Obično se moj lik nalazi u mračnim, izdajničkim vodama. Ovo je čovjek koji živi dan za danom, koji se oslanja na vlastite instinkte. Zapravo, ovo je lik koji je meni puno sličniji nego bilo koja od prethodnih uloga koje sam igrao."<ref name="weinraub"/> Mendes je ponudio glumici Bening ulogu Carolyn bez znanja studija; premda su direktori studija bili ljuti na Mendesa zbog toga<ref name="lowenstein 253–254"/>, do [[rujan|rujna]] [[1998.]] godine DreamWorks se nalazio u pregovorima i sa Spaceyjem i sa Bening.<ref>Fleming, Michael (15. rujna 1998.). "Spacey nears 'Beauty' deal". ''Variety''.</ref><ref>Fleming, Michael (23. rujna 1998.). "Bening in 'Beauty': Actress close to joining Spacey in DW pic". ''Variety''.</ref>

Spacey je djelomično svoj lik temeljio na ponašanju glumca [[Walter Matthau|Waltera Matthaua]].<ref name="chapter 2">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 2}}</ref> Tijekom filma, Lesterova fizionomija se poboljšava - od mlitave do nabildane<ref name="gordinier"/>; Spacey je vježbao tijekom snimanja kako bi poboljšao svoj fizički izgled<ref name="chapter 22">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 22}}</ref>, ali zbog toga što Mendes nije snimao scene kronološkim redoslijedom, njegova pojava varira u raznim scenama tijekom filma.<ref name="gordinier">Gordinier, Jeff (1. ožujka 2000.). "Kevin Spacey&nbsp;– American Beauty". ''Entertainment Weekly'' (529).</ref> Prije početka snimanja, Mendes i Spacey analizirali su ulogu [[Jack Lemmon|Jacka Lemmona]] u filmu [[Apartman (1960.)|Apartman]] (iz [[1960.]] godine) zbog toga što je Mendes želio da Spacey imitira "način na koji se Lemmon kretao, način na koji je izgledao, kako se kretao u uredu te način na koji je bio običan čovjek, a opet poseban".<ref name="weinraub"/> Spaceyjeva naracija je direktna aluzija na film [[Bulevar sumraka]] (iz [[1950.]] godine) u kojem je naracija također upotrijebljena retrospektivno zbog toga što ju izgovara mrtav lik. Mendes je smatrao da je naracija evocirala Lesterovu usamljenost, ali istovremeno i usamljenost samog filma.<ref name="chapter 1">{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 1}}</ref> Bening se za pripremu svoje uloge prisjećala žena iz vlastite mladosti: "Često sam čuvala djecu starijim ženama od sebe. Otišla bih u [[crkva|ckrvu]] i vidjela te iste ljude kako se predstavljaju tamo, a onda bih ih posjetila u kući i vidjela jednu sasvim drugu sliku." Bening i osoba zadužena za frizuru skupa su radile na izgledu Carolyn, a Mendes i scenografkinja Naomi Shohan istraživali su kataloge za naručivanje kako bi što bolje etablirali Carolynino okruženje koje održava "besprijekornu plemićku kuću u predgrađu".<ref name="gordinier 2"/> Kako bi se što bolje uživjela u ulogu Carolyn, Mendes je Beningici dao glazbu za koju je smatrao da bi Carolyn slušala.<ref name="lowenstein 257-258">{{harvnb|Lowenstein|2008|pp=257–258}}</ref> Posudio joj je verziju pjesme "Don't Rain on My Parade" u izvedbi Bobbyja Darina koja joj se toliko svidjela da je nagovorila redatelja da ju uključi u sceni u kojoj Carolyn pjeva vozeći se u [[automobil|automobilu]].<ref name="gordinier 2">Gordinier, Jeff (1. ožujka 2000.). "Annette Bening&nbsp;– American Beauty". ''Entertainment Weekly'' (529).</ref>

Za uloge Jane, Rickyja i Angele tvrtka DreamWorks Mendesu je dala otvorene ruke.<ref name="lowenstein 257">{{harvnb|Lowenstein|2008|p=257}}</ref> Do [[studeni|studenog]] 1998. godine [[Thora Birch]], [[Wes Bentley]] i [[Mena Suvari]] dobili su svoje uloge<ref name="beloved">Honeycutt. Kirk (6. studenog 1998.). "'Beloved' actor sees 'Beauty'". ''The Hollywood Reporter''.</ref> - Birch je dobila ulogu usprkos činjenici da je u vrijeme snimanja scene u kojoj je obnažena bila [[Maloljetnost|maloljetna]].<ref>Ebert, Roger (10. listopada 1999.). "The Answer Man". ''Chicago Sun-Times'': 5.</ref> Bentley je uspio nadjačati kompeticiju glumaca ispod 25 godina života i dobio ulogu.<ref name="beloved"/> [[Dokumentarni film]] iz [[2009.]] godine ''My Big Break'' prati Bentleyja i nekoliko drugih mladih glumaca prije i poslije dobivanja velikih uloga.<ref>Verniere, James (18. rujna 2009.). "Hub Film Fest: It's Reel Time". ''Boston Herald'': E20.</ref> Kako bi se što bolje pripremio za lik, Mendes je Bentleyju dao videokameru i rekao mu da snima sve ono što bi Ricky snimao.<ref name="lowenstein 257-258"/> [[Peter Gallagher]] i [[Allison Janney]] dobili su uloge kao Buddy Kane i Barbara Fitts nakon što je snimanje filma već započelo, u [[prosinac|prosincu]] 1998. godine.<ref>Galloway, Stephen (23. prosinca 1998.). "Gallagher role: thing of 'Beauty". ''The Hollywood Reporter''.</ref><ref>Harris, Dana (28. prosinca 1998.). "Alison Janney set for 'Nurse,' 'Beauty". ''The Hollywood Reporter''.</ref> Mendes je dao glumici Janney knjigu sa slikama autora [[Edvard Munch|Edvarda Muncha]] i rekao joj: "Tvoj lik je negdje unutra".<ref name="lowenstein 257-258"/> Mendes je također izbacio iz filma većinu njezinih dijaloga<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 16}}</ref>, među kojima su i njezini razgovori s pukovnikom Fittsom jer je snatrao da je sve ono što se trebalo reći o tom paru, njihovoj ljudskosti i ranjivosti već rečeno u njihovim zajedničkim scenama tijekom kojih uopće ne razgovaraju.<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapter 6}}</ref> [[Chris Cooper]] tumači ulogu pukovnika Fittsa, [[Scott Bakula]] nastupa u ulozi Jima Olmeyera, a [[Sam Robards]] je Jim Berkley.<ref name="jackson">Jackson, Kevin (veljača 2000.). "American Beauty". ''Sight & Sound'' '''10''' (2): 40.</ref> Jim i Jim namjerno su predstavljeni kao najnormalniji, sretan, ali dosadan par u filmu.<ref name="ball">Ball, Alan (28. ožujka 2000.). "Beauty and the Box Office". ''The Advocate'': 11.</ref> Ballova inspiracija za ta dva lika došla je iz trenutka u kojem je vidio "blag, dosadan, [[Heteroseksualnost|heteroseksualni]] par" koji je nosio identičnu odjeću: "Ne mogu dočekati vrijeme kada će i homoseksualni par biti jednako tako dosadan".<ref name="kilday"/>

Mendes je inzistirao na dva tjedna glumačkih proba, premda te seanse nisu bile formalne kao što je navikao da jesu u kazalištu i premda glumci nisu mogli doći na sve probe.<ref name="lowenstein 257-258"/> Nekoliko improvizacija i prijedloga od strane glumaca na kraju je završilo u finalnoj verziji scenarija.<ref name="chumo 28"/> Scena u ranom dijelu filma u kojoj obitelj Burnham napušta svoj dom kako bi otišla na posao ubačena je kako bi se već u startu pokazalo da veza između Carolyn i Lester nije više onakvom kakva bi trebala biti.<ref name="chapter 1"/> Spacey i Bening radili su zajedno kako bi stvorili osjećaj ljubavi koje su Lester i Carolyn nekada dijelili; to je prvenstveno vidljivo u sceni u kojoj Lester skoro uspije zavesti Carolyn nakon što se njih dvoje posvađaju oko činjenice da je Lester kupio novi automobil, a koja je u prvotnoj verziji scenarija sadržavala "samo svađu".<ref name="kazan 34">{{harvnb|Kazan|2000|p=34}}</ref>

== Distribucija ==
=== Publicitet ===
Kompanija [[DreamWorks]] sklopila je ugovor s kompanijom [[Amazon.com]] koja je kreirala službenu [[Internet|internetsku]] stranicu filma što je označilo prvi put u povijesti Amazona da je ta tvrtka kreirala posebnu stranicu posvećenu [[Igrani film|igranom filmu]]. Na službenoj stranici nalazili su se opis filma, foto galerija, filmografije filmske i glumačke ekipe te ekskluzivni intervjui sa [[Kevin Spacey|Spaceyjem]] i [[Annette Bening|Bening]].<ref>Graser, Marc; Madigan, Nick (31. kolovoza 1999.). "Amazon.com books 'Beauty' for D'Works". ''Variety''.</ref> ''Tagline'' filma "pogledajte bliže" (eng. ''look closer'') originalno je osmišljen iz izreza kojeg je jedan od scenografa postavio na Lesterovo radno mjesto.<ref name="chapter 2"/> Kompanija DreamWorks vodila je paralelne [[Marketing|marketinške kampanje]] i trailere - jedne usmjerene prema starijoj publici, a druge prema tinejdžerima. Obje kino najave završavale su s posterom na kojem djevojka drži ružu.{{#tag:ref|Djevojka na posteru nije [[Mena Suvari]], već model Chloe Hunter.<ref name="hochman"/>|group="nb"}}<ref>{{cite journal|title=I Laughed and Cringed at the same Time|last=McKittrick|first=Casey|journal=Velvet Light Trap|publisher=University of Texas Press|date=proljeće 2001.|issue=47|pages=5+13}}</ref> U osvrtu na nekoliko različitih postera filmova iz [[1999.]] godine, David Hochman iz ''Entertainment Weeklyja'' je izrazito pozitivnim ocijenio poster ''Vrtloga života'' uz opasku da produbljuje njegov ''tagline''; napisao je: "Vraćate se posteru stalno iznova razmišljajući da ćete ovoga puta nešto pronaći".<ref name="hochman">Hochman, David (26. studenog 1999.). "Moving Pictures". ''Entertainment Weekly'': 25. – 26.</ref> Kompanija DreamWorks nije željela raditi testne projekcije filma; prema izjavama [[Sam Mendes|Mendesa]], studio je bio zadovoljan filmom, ali je on tražio jednu testnu projekciju nakon koje će moći publici postavljati pitanja. Studio je nevoljko pristao i prikazao film mlađoj publici u [[San Jose, Kalifornija|San Joseu]] ([[Kalifornija]]). Mendes je kasnije izjavio da je projekcija prošla jako dobro.{{#tag:ref|Mendes je izjavio: "I tako na kraju filma ustanem i u svom klasičnom ''britanstvu'' upitam publiku: 'Kome se svidio film?' I otprilike trećina ljudi digla je ruke, a ja pomislio: 'Sranje'. Pa sam onda upitao: 'OK, kome se nije svidio film?' Dvoje ljudi diglo je ruke. Pa sam nakon toga upitao: 'Pa, dobro, što još da pitam?' I onda je neki tip iz prvog reda rekao: 'Pitajte nas kome se UISTINU svidio film?' Pitao sam to i svi su podigli ruke. A ja sam u tom trenutku pomislio: 'Hvala ti, Bože'.<ref name="kemp 27"/>|group="nb"}}<ref name="kemp 27">{{harvnb|Kemp|2000|p=27}}</ref>

=== Kino distribucija ===
Film je svoju svjetsku premijeru imao [[8. rujna]] [[1999.]] godine u kinu ''Grauman's Egyptian'' u [[Los Angeles|Los Angelesu]].<ref name="belle">Higgins, Bill (13. rujna 1999.). "'Beauty's' belle of the ball". ''Variety''.</ref> Tri dana kasnije film je prikazan na međunarodnom filmskom festivalu u [[Toronto|Torontu]].<ref name="bow">Carver, Benedict; Jones, Oliver (13. rujna 1999.). "'Beauty' and the buzz: Mendes bow wows Toronto; SPE near 'East' deal". ''Variety''.</ref> Uz prisustvo glavnih članova filmske i glumačke postave, ''Vrtlog života'' prikazan je u nekoliko američkih [[Sveučilište|sveučilišta]] uključujući i sveučilište u Kaliforniji na [[Berkeley, Kalifornija|Berkeleyju]], sveučilište u [[New York|New Yorku]], sveučilište u Los Angelesu, sveučilište u [[Teksas|Teksasu]] u [[Austin|Austinu]] te na sveučilištu Northwestern.<ref>Archerd, Army (16. rujna 1999.). "Just for Variety". ''Variety''.</ref>

Dana [[15. rujna]] 1999. godine film ''Vrtlog života'' započeo je sa svojom ograničenom kino distribucijom u tri kino dvorane u Los Angelesu i tri kino dvorane u New Yorku.<ref>Hayes, Dade (17. rujna 1999.). "'Beauty' strong in limited bow". ''Variety''.</ref> Tijekom ograničene kino distribucije film je prikazan u još nekoliko dodatnih kina<ref name="theaters"/>, a od [[1. listopada]] film je krenuo sa širokom kino distribucijom kada se počeo prikazivati u 706 kino dvorana diljem [[Sjeverna Amerika|Sjeverne Amerike]].<ref>Klady, Leonard (4. listopada 1999.). "Double' decks 'Kings' at B.O.". ''Variety''.</ref> U prvom vikendu prikazivanja film je utržio 8 188 587 [[Američki dolar|dolara]] i zasjeo na treće mjesto box-office liste gledanosti.<ref name="bom">[http://www.boxofficemojo.com/movies/?id=americanbeauty.htm "American Beauty (1999)"]. Box Office Mojo. Amazon.com. Pristupljeno 3. svibnja 2009.</ref> Prema istraživanju tvrtke ''CinemaScore'' ispitana publika dala je filmu prosječnu ocjenu +4.{{#tag:ref|Prema analizi tvrtke, muškarci ispod 21 godine života dali su filmu ''Vrtlog života'' ocjenu +5; žene ispod 21 godine života dali su filmu ocjenu 5. Muškarci u dobi između 21 i 34 godine života ocijenili su film s +4, a žene u toj istoj životnoj dobi s -5. Muškarci u dobi iznad 35 godina života dali su ocjenu filmu +4 dok su žene film ocijenile s četvorkom..<ref>{{Wayback |date=20000706193215 |url=www.cinemascore.com/search.epl?id=American_Beauty |title="CinemaScore: American Beauty" }}. [[CinemaScore]]. Arhivirano iz originala dana 8. travnja 2000. Pristupljeno 17. siječnja 2010.</ref>|group="nb"}}<ref>Staff (27. siječnja 2000.). [http://www.allbusiness.com/media-telecommunications/movies-sound-recording/6395767-1.html "CinemaScore Ratings Compare with Golden Globes:Critics Both Confirm, Deny Latest Audience Preferences"]. AllBusiness (Business Wire). Pristupljeno 3. svibnja 2009.</ref> Pred kraj [[Listopad|listopada]] film se prikazivao u 1528 kino dvorana prije nego je nastupio pad.<ref name="theaters">[http://www.boxofficemojo.com/movies/?page=weekend&id=americanbeauty.htm "American Beauty: Weekend Box Office"]. Box Office Mojo. Amazon.com. Pristupljeno 26. siječnja 2010.</ref> Ipak, nakon što je film osvojio nagradu [[Zlatni globus]] za [[Zlatni globus za najbolji film - drama|najbolji film godine]], kompanija DreamWorks ponovno je proširila kino distribuciju filma sredinom mjeseca [[veljača|veljače]] iz 7 kino dvorana<ref name="glows">Hayes, Dade (16. veljače 2000.). "Oscar glow is golden at B.O.". ''Variety''.</ref> u kojima je film u tom trenutku igrao na rekordnih 1990 tijekom mjeseca [[ožujak|ožujka]].<ref name="theaters"/> Službena kino distribucija filma u Sjevernoj Americi završila je [[4. lipnja]] [[2000.]] godine, a film je do tada sveukupno utržio 130,1 milijun dolara.<ref name="bom" />

Svoju europsku premijeru film ''Vrtlog života'' imao je na filmskom festivalu u [[London|Londonu]] dana [[18. studenog]] 1999. godine<ref>Dawtrey, Adam (16. rujna 1999.). "An 'American' kickoff for London Film Festival". ''Variety''.</ref>; u [[siječanj|siječnju]] 2000. godine započeo se prikazivati na raznim teritorijima izvan Sjeverne Amerike.<ref>Fleming, Michael (29. studenog 1999.). "H'w'd taps on Mendes' door". ''Variety''.</ref> U [[Izrael|Izraelu]] je film bio poprilično gledan<ref>Groves, Don (18. siječnja 2000.). "Preems push o'seas B.O.: 'Ashes,' 'Kings,' 'Beauty' bows boost weekend". ''Variety''.</ref>, a ograničena kino distribucija od [[21. siječnja]] krenula je u [[Njemačka|Njemačkoj]], [[Italija|Italiji]], [[Austrija|Austriji]], [[Švicarska|Švicarskoj]], [[Nizozemska|Nizozemskoj]] i [[Finska|Finskoj]].<ref>Groves, Don (25. siječnja 2000.). "Winter chill o'seas: 'Sleepy Hollow' warms Spain in frigid frame". ''Variety''.</ref> Nakon [[28. siječnja]] kada su s prvim vikendom prikazivanja završile [[Australija]], [[Ujedinjeno Kraljevstvo]], [[Španjolska]] i [[Norveška]], film ''Vrtlog života'' utržio je 7 milijuna dolara u 12 zemalja te sveukupno zaradio 12,1 milijun dolara izvan Sjeverne Amerike.<ref>Groves, Don (1. veljače 2000.). "B.O. scores o'seas: 'Beauty' bows strongly as 'Sense' steams on". ''Variety''.</ref> Dana [[4. veljače]] film je s kino distribucijom krenuo u [[Francuska|Francuskoj]] i [[Belgija|Belgiji]]. Proširivši svoju distribuciju na 303 kino dvorane u Ujedinjenom Kraljevstvu, film je zasjeo na prvo mjesto box-office gledanosti sa zaradom od 1,7 milijun dolara.<ref>Woods, Mark (8. veljače 2000.). "'Toy 2's' the story: 'Beach' bows balmy, but toon sequel sweltering". ''Variety''.</ref> U vikendu [[18. veljače]] - nakon što je film zaradio 8 nominacija za prestižnu filmsku nagradu [[Oscar]] - ''Vrtlog života'' zaradio je 11,7 milijuna dolara na 21 teritoriju i sveukupno utržio 65,4 milijuna dolara izvan Sjeverne Amerike. Film je imao odlično kino otvaranje u [[Mađarska|Mađarskoj]], [[Danska|Danskoj]], [[Češka|Češkoj]], [[Slovačka|Slovačkoj]] i [[Novi Zeland|Novom Zelandu]].<ref name="bigbows"/>

Do [[18. veljače]] najuspješniji teritoriji bili su Ujedinjeno Kraljevstvo (15,2 milijun dolara), Italija (10,8 milijuna dolara), Njemačka (10,5 milijuna dolara), Australija (6 milijuna dolara) i Francuska (5,3 milijuna dolara).<ref name="bigbows">Groves, Don (22. veljače 2000.). "Surf's high o'seas: Euro auds take to 'The Beach' for big bows". ''Variety''.</ref> Nominacije za nagradu Oscar označile su nastavak kino distribucije širom svijeta<ref name="trio">Groves, Don (28. veljače 2000.). "Trio terrific o'seas: 'Toy,' 'Beach' and 'Beauty' garner boffo B.O.". ''Variety''.</ref>; sljedećeg vikenda film je utržio 10,9 milijuna dolara u 27 zemalja, a dobro kino otvaranje zabilježio je u [[Brazil|Brazilu]], [[Meksiko|Meksiku]] i [[Južna Koreja|Južnoj Koreji]]<ref>Groves, Don (29. veljače 2000.). "Latins love 'Beauty': 'Beach' makes waves in Mexico and Italy". ''Variety''.</ref> dok je u [[Argentina|Argentini]], [[Grčka|Grčkoj]] i [[Turska|Turskoj]] krenuo u re-distribuciju.<ref name="trio" /> U vikendu [[3. ožujka]] 2000. film ''Vrtlog života'' započeo se prikazivati u [[Hong Kong|Hong Kongu]], [[Tajvan|Tajvanu]] i [[Singapur|Singapuru]], tržišta koja tradicionalno "nisu otvorena prema ovakvom tipu filmova". Impresivna zarada u Južnoj Koreji nastavljena je i u narednim tjednima gdje je film u samo devet dana utržio 1,2 milijuna dolara.<ref>Groves, Don (7. ožujka 2000.). "Oscar noms boost B.O. overseas". ''Variety''.</ref> Sveukupno, film ''Vrtlog života'' u Sjevernoj Americi zaradio je 130,1 milijun dolara, dok je u ostatku svijeta zaradio dodatnih 226,2 milijuna dolara čime njegova sveukupna zarada u kino distribuciji do danas iznosi 356,3 milijuna dolara.<ref name="bom"/>

=== Izdanja za kućno kino ===
Film ''Vrtlog života'' na [[VHS|VHS-u]] je izdan [[9. svibnja]] [[2000.]] godine<ref>Hoffman, Bill (28. ožujka 2000.). "Pretty Penny for 'Beauty'?". ''New York Post'': 52.</ref>, a na [[DVD|DVD-u]] [[24. listopada]] iste godine.<ref name="nyt dvd">[http://movies.nytimes.com/movie/180738/American-Beauty/dvd "American Beauty: About the DVD"]. ''The New York Times''. Pristupljeno 3. prosinca 2009.</ref> Prije nego je film krenuo u video distribuciju 9. svibnja<ref name="villa">Villa, Joan (28. travnja 2000.). "Beating Blockbuster on American Beauty". ''Video Business''.</ref>, tvrtka ''Blockbuster Video'' željela je otkupiti stotine tisuća dodatnih kopija filma kako bi svakome onome tko želi posuditi film to bilo i omogućeno. Ipak, tvrtke Blockbuster i DreamWorks nisu se mogle dogovoriti oko profita pa je Blockbuster naručio dvije trećine od ukupnog broja kopija koje je želio.<ref name="bbv">Hettrick, Scott; Wendy Wilson (18. svibnja 2000.). "B'buster hides best pic vid to squeeze D'Works". ''Variety''.</ref> Kompanija DreamWorks napravila je oko milijun kopija filma namijenjenih za video distribuciju; Blockbusterov udio bi otprilike iznosio oko 400 tisuća kopija. Međutim, neke videoteke imale su samo 60 kopija filma<ref name="nichols">Nichols, Peter M. (26. svibnja 2000.). [http://www.nytimes.com/2000/05/26/movies/home-video-on-the-shelves-or-maybe-not.html "On the Shelves (Or Maybe Not)"]. ''The New York Times'': E28.</ref>, a neke niti jednu zbog čega su ih članovi pojedinačnih videoteka morali usmeno tražiti.<ref name="bbv"/><ref name="nichols"/> Strategija se sastojala u tome da bi zaposlenici u videotekama morali članovima pročitati pismenu izjavu u kojima im objašnjavaju situaciju; tvrtka ''Blockbuster'' izjavila je da je samo "nadzirala potražnju" zbog smanjene dostupnosti kopija filma.<ref name="bbv"/> Njezina strategija izjalovila se prije 9. svibnja što je rezultiralo s 30% povećanom potražnjom VHS-a filma od ostalih video distributera.<ref name="villa"/><ref name="bbv"/> U svom prvom tjednu nakon izdavanja, film ''Vrtlog života'' utržio je 6,8 milijuna dolara od posudbe iz videoteka. Ovaj rezultat bio je manji od onoga koji se očekivao da su se kompanije DreamWorks i Blockbuster uspjele dogovoriti oko video distribucije. Te iste godine film [[Šesto čulo (1999.)|Šesto čulo]] zaradio je 22 milijuna dolara, dok je [[Klub boraca (1999.)|Klub boraca]] zaradio 8,1 milijun dolara premda je potonji u kino zaradi u Sjevernoj Americi bio tek na 29% ukupne zarade ''Vrtloga života''.<ref name="bbv"/>

DVD izdanje filma uključivalo je prilog o snimanju filma, audio komentare redatelja Mendesa i scenarista [[Alan Ball|Balla]] te ''storyboard'' prezentaciju uz razgovor Mendesa i fotografa Halla. U audio komentarima, Mendes se osvrće na izbačene scene koje je namjeravao uključiti u to DVD izdanje.<ref>{{harvnb|Mendes|Ball|2000|loc=chapters 19–20}}</ref> Međutim, te scene na kraju nisu ubačene na DVD izdanje budući se predomislio nakon što je snimio audio komentar<ref>Perry, Vern (30. listopada 2000.). [http://www.accessmylibrary.com/coms2/summary_0286-7249806_ITM "These discs go to extremes"]. ''The Orange County Register''.</ref>; Mendes je osjećao da bi prikazivanje tih scena umanjilo integritet filma.<ref>Fitzpatrick, Eileen (29. srpnja 2000.). "Film Directors Assess DVD Extras' Pros, Cons". ''Billboard'': 88.</ref>

Dana [[21. rujna]] [[2010.]] godine kompanija [[Paramount Pictures|Paramount]] Home Entertainment objavila je film ''Vrtlog života'' na [[Blu-ray|Blu-rayu]]. Svi posebni dodaci koje je sadržavalo prethodno DVD izdanje nalaze se i na Blu-ray izdanju uz činjenicu što su kino najave filma nadograđene za prikazivanje u visokoj razlučivosti.<ref>[http://www.blu-ray.com/movies/American-Beauty-Blu-ray/7746/ "American Beauty Blu-ray: Sapphire Edition"]. ''Blu-ray.com''.</ref>

== Kritike ==
Film ''Vrtlog života'' američki kritičari su ocijenili najboljim filmom [[1999.]] godine. Sam film dobio je velike pohvale kritike, pogotovo [[Kevin Spacey|Spacey]], [[Sam Mendes|Mendes]] i [[Alan Ball|Ball]].<ref name="hentzi 46">{{harvnb|Hentzi|2000|p=46}}</ref> Časopis ''Variety'' napisao je da "niti jedan film iz 1999. godine nije toliko benificirao samo na temelju kritika".<ref>Chagollan, Steve (15. prosinca 1999.). "Noms Watch: American Beauty". ''Variety''.</ref> To je bio najhvaljeniji film na međunarodnom filmskom festivalu u [[Toronto|Torontu]]<ref name="bow"/> gdje je osvojio nagradu publike.<ref>Klady, Leonard (20. rujna 1999.). "Toronto auds tap 'Beauty'". ''Variety''.</ref> Voditelj festivala Piers Handling je izjavio: "''Vrtlog života'' je bio glavni film festivala, film o kojem se najviše pričalo."<ref>Vlessing, Etan (20. rujna 1999.). "'Beauty' counts at Toronto fest". ''The Hollywood Reporter''.</ref>

Todd McCarthy je u časopisu ''Variety'' napisao da glumačka postava "nije mogla biti bolja"; hvalio je Spaceyjevo "održavanje aluzije, suptilni sarkazam i iskren govor" te način na koji je prožeo Lestera sa "stvarnim osjećajima".<ref name="mccarthy">McCarthy, Todd (13. rujna 1999.). "American Beauty Review". ''Variety''.</ref> Janet Maslin iz [[The New York Times|The New York Timesa]] napisala je da je Spacey odradio "najluckaviju i najagilniju" ulogu do sada u karijeri<ref name="maslin">Maslin, Janet (15. rujna 1999.). "Dad's Dead, And He's Still a Funny Guy". ''The New York Times'': E1.</ref>, a [[Roger Ebert]] iz ''Chicago Sun-Timesa'' izdvojio je Spaceyja zbog njegovog uspješnog portreta čovjeka koji "radi nemarne i glupave stvari, ali koji ne zavarava samoga sebe".<ref name="ebert">Ebert, Roger (23. rujna 1999.). [http://rogerebert.suntimes.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/19990924/REVIEWS/909240301/1023 "American Beauty"]. ''Chicago Sun-Times''.</ref> Kevin Jackson iz ''Sight & Sound'' napisao je da je Spacey impresionirao na način kako to do sada nije napravio, a da je najbolji aspekt cijele performanse njegov istovremeni portret "budale i heroja".<ref name="jackson"/> Pišući za ''Film Quarterly'', Gary Hentzi je hvalio glumce<ref name="hentzi 50">{{harvnb|Hentzi|2000|p=50}}</ref>, ali također napisao da su likovi Carolyn i pukovnika Fittsa stereotipi.<ref name="hentzi 47">{{harvnb|Hentzi|2000|p=47}}</ref> Hentzi je optužio Mendesa i Balla da se prespremno identificiraju s likovima Jane i Rickyja te naglasio da je potonji njihova "fantastična figura" - tinejdžer koji je apsurdno bogati umjetnik sposoban "financirati vlastite projekte".<ref name="hentzi 49-50">{{harvnb|Hentzi|2000|pp=49–50}}</ref> Hentzi je također proglasio lik Angele najuvjerljivijim tinejdžerom pogotovo zbog njezinih "bolno poznatih" pokušaja da "se udalji od nedostojne slike same sebe".<ref name="hentzi 46"/> Maslin se složila da neki likovi nisu originalni, ali je naglasila da su pamtljivi zbog njihove detaljne karakterizacije.<ref name="maslin"/> Kenneth Turan iz ''Los Angeles Timesa'' napisao je da su se glumci "bez greške" nosili s vrlo teškim ulogama; Spaceyjevu performansu prozvao je "energijom koja nosi film" i istaknuo da je glumac doveo publiku na svoju stranu bez obzira što u nekim trenucima Lester uopće nije simpatičan. "Unatoč tome što bi se moglo očekivati, mi volimo ove likove", zaključio je Turan u svojoj kritici.<ref name="turan">Turan, Kenneth (15. rujna 1999.). "American Beauty: The Rose's Thorns". ''Los Angeles Times''.</ref>

Kritičarka Maslin je smatrala da Mendes posjeduje "fantastičan vizualni talent" uz dodatak da je njegov minimalistički stil balansiran sa "zajedljivim i bistrim" te da je evocirao "delikatne, moćne erotske vinjete" iz svog kazališnog rada.<ref name="maslin"/> Jackson je napisao da su Mendesovi kazališni korijeni bili rijetko vidljivi u filmu te da je "najveći" aspekt filma bio taj što Spacey svojom odličnom glumom nije zasjenio cijeli uradak. Napisao je da je Mendes glatko odradio zamršenost koja je proizlazila iz scenarija te da je cijeli tonalitet postavio vrlo vješto.<ref name="jackson"/> McCarthy je vjerovao da ''Vrtlog života'' predstavlja "fantastičan uvod" za filmske karijere debitanata Mendesa i Balla. Napisao je da je Mendesova "sigurna ruka" bila "precizna i kontrolirana" baš kao kada radi u kazalištu. McCarty je također istaknuo da je Mendes imao sreću što je na filmu radio Hall, "nenadmašan" fotograf koji je uspješno transportirao teme filma na ekran.<ref name="mccarthy"/> Turan je istaknuo da je Mendesov izbor suradnika na filmu bio "lukav", a pogotovo je mislio na Halla i Newmana. Također je napisao da je ''Vrtlog života'' profitirao iz Mendesovog nedostatka iskustva zbog njegove "redateljske odriješitosti" zbog čega je isprobavao stvari koje se drugi, mnogo iskusniji, redatelji možda ne bi usudili. Turan je osjećao da je Mendesov podvig bio "prikazati i pojačati dvoličnost" iz Ballovog scenarija - simultano "karikaturnih... i bolno realnih" likova.<ref name="turan"/> Iako je kritizirao mnoge Mendesove i Ballove izbore, Hentzi je priznao da se u filmu vide njihovi "poprilično veliki talenti".<ref name="hentzi 50"/>

Turan je istaknuo da je Ballov nedostatak ograničavanja tijekom pisanja scenarija bio razlog njegove jedinstvenosti, pogotovo u suptilnim promjenama tonaliteta.<ref name="turan"/> McCarthy je napisao da je scenarij "svjež i osebujan" kao suvremeni američki film te je hvalio način na koji je analizirao likove bez kompromitiranja narativnog tempa. Ballove dijaloge nazvao je "zajedljivim" i istaknuo da su svi likovi - izuzev Carolyn - "duboki". Kao još jednu manu McCarthy je istaknuo otkrivanje [[Homoseksualnost|homoseksualnosti]] pukovnika Fittsa za koju je napisao da budi "prastari [[Sigmund Freud|Freudijanizam]]".<ref name="mccarthy"/> Jackson je napisao da film nadilazi svoju klišeiziranu postavku i postaje "predivno obilata i tmurna komedija". Istaknuo je da čak i u trenucima kada funkcionira kao ''sitcom'' film je svejedno "neočekivano iznijansiran".<ref name="jackson"/> Hentzi je kritizirao način na koji je film Lesterovo [[ubojstvo]] napravio misterioznim, vjerujući da se radi o čistoj manipulaciji i jednostavnom načinu postizanja napetosti.<ref name="hentzi 50"/> McCarthy je hvalio scenografiju i kostimografiju te napomenuo da je glazba iz filma dobra zbog toga što stvara "ironični kontraefekt" samoj priči.<ref name="mccarthy"/> Hentzi je zaključio da je ''Vrtlog života'' "važan, ali neuravnotežen" film; osjećao je da je filmski prikaz "načina na koji tinejdžeri i stariji ljudi zamišljaju živote jedni drugih" najbolji dio filma, a da - premda je dinamika između Lestera i Angele poznata - njihova romantična ironija ipak stoji po strani "najtrajnijih djela" koje se bave tom temom, poput [[Lolita|Lolite]]. Hentzi je vjerovao da su filmske teme materijalizma i konformizma američkog predgrađa "ofucane".<ref name="hentzi 46"/> McCarthy je zaključio da je postavka bila poznata, ali da je samo poslužila filmu kao "početna točka" odakle je on ispričao "suptilnu i akutno procijenjenu priču".<ref name="mccarthy"/> Maslin se složila; napisala je da "premda ciljevi filma nisu osjvežavajući" i da teme nedostatka komformnosti nisu neko veliko iznenađenje, sam film svejedno je "korozivni novitet".<ref name="maslin"/> Ebert je filmu dao četiri zvjezdice (od četiri)<ref name="ebert"/>, a Turan je istaknuo da se radi o subverzivnom, kompleksnom i iznenađujućem uratku uz zaključak da je "film vraški dobar".<ref name="turan"/>

Nekoliko mjeseci nakon što je film krenuo u kino distribuciju pojavili su se napisi o zazoru kritičara prema filmu<ref name="backlash"/>, a u godinama koje su uslijedile kritičarske ocjene filma su počele padati.<ref>Brown, Joel (22. lipnja 2001.). "The Tube Has Few Intriguing Choices to Offer". ''The Tuscaloosa News'': 14.</ref><ref name="lowenstein 271-272">{{harvnb|Lowenstein|2008|pages=271–272}}</ref> Godine [[2005.]] časopis ''Premiere'' proglasio je ''Vrtlog života'' jednim od dvadeset "najprecjenjenijih filmova svih vremena"<ref>Staff (rujan 2005.). "The 20 most overrated movies of all time". ''Premiere'' ''19'' (1): 103. – 108.</ref>; redatelj Mendes je prihvatio neizbježnost kritičarske ponovne procjene uz izjavu: "Smatram da su neki od tih napisa potpuno opravdani - čak sam i ja mislio da je u vrijeme svog originalnog prikazivanja film previše nahvaljen."<ref name="lowenstein 271-272"/>

== Nagrade ==
Film ''Vrtlog života'' nije se odmah nalazio u uskom krugu najozbiljnijih kandidata za glavne filmske nagrade. Nekoliko drugih filmova početak svoje kino distribucije imali su krajem [[1999.]] godine pa su američki kritičari na svojim listama najboljih filmova godine uglavnom njih uzimali u obzir.<ref name="topsy">Lyman, Rick (27. ožujka 2000.). "Early Oscars to Caine, Jolie and 'Topsy-Turvy'". ''The New York Times''.</ref> Udruženja kritičara [[Chicago|Chicaga]] i Udruženje televizijskih, radio i [[internet|online]] kritičara proglasili su ''Vrtlog života'' najboljim filmom 1999. godine, ali - iako su Udruženja kritičara [[New York|New Yorka]] i [[Los Angeles|Los Angelesa]] te Nacionalno udruženje filmskih kritičara odali počast filmu<ref name="awards">[http://movies.nytimes.com/movie/180738/American-Beauty/awards "American Beauty (1999)"]. New York Times Online. Pristupljeno 14. siječnja 2010.</ref> - nitko od njih ga nije stavio na vrh svojih listi.<ref name="topsy" /> Do kraja godine počele su kružiti glasine o kritičarskom praznom hodu pa je ''Vrtlog života'' proglašen kandidatom iz sjene u utrci za najbolji film<ref name="backlash">Kilday, Gregg (8. siječnja 2001.). "Road to best pic: An 'American' dream". ''Variety''.</ref>; međutim, na dodjeli nagrada [[Zlatni globus]] u [[siječanj|siječnju]] [[2000.]] godine, film je pobijedio u kategorijama [[Zlatni globus za najbolji film - drama|najboljeg filma]], [[Zlatni globus za najbolju režiju|najboljeg redatelja]] i [[Zlatni globus za najbolji scenarij|najboljeg scenarija]].<ref name="awards"/>

Kako se približavao datum nominacija za 72. dodjelu prestižnih filmskih nagrada [[Oscar]], glavni kandidat još uvijek nije bio izvjestan.<ref name="topsy" /> Kompanija [[DreamWorks]] je krenula u veliku [[Marketing|marketinšku kampanju]] za film ''Vrtlog života'' pet tjedana prije nego su listići s nominacijama trebali biti poslani akademijinim glasačima kojih je u to vrijeme bilo 5600. Ta kampanja kombinirala je tradicionalno oglašavanje i PR s pozorno fokusiranim strategijama. Premda je direktno slanje [[E-mail|e-mailova]] bilo zabranjeno, kompanija DreamWorks je do glasača došla promovirajući film u "neformalnim, ugodnim okruženjima" u glasačkim zajednicama. Njihov kandidat za najbolji film iz prethodne godine - [[Spašavanje vojnika Ryana]] - izgubio je od filma [[Zaljubljeni Shakespeare]] pa je studio ovaj put odlučio koristiti novi pristup i zaposlio autsajdere koji će im predložiti kampanju. Zaposlena su tri veteranska savjetnika koji su predložili studiju da "razmišlja na malo". Nancy Willen ohrabrila je DreamWorks za produciranje priloga o snimanju filma koji se vrtio na ekranima u knjižarama te da organizira intervjue sa [[Sam Mendes|Mendesom]] za [[BAFTA|BAFTA-u]]. Dale Olson je predložio studiju da film oglašava u besplatnim publikacijama koje su izdavane u [[Beverly Hills|Beverly Hillsu]] - dom velikog broja glasača - uz oglašavanje u poznatim novinama. Olson je također organizirao projekciju filma za oko tisuću članova glumačkog fonda Amerike budući su mnogi od njih bili ujedno i glasači Akademije. Bruce Feldman je odveo Balla na međunarodni filmski festival u [[Santa Barbara, Kalifornija|Santa Barbari]] gdje se Ball pojavio na privatnoj večeri u čast [[Anthony Hopkins|Anthonyju Hopkinsu]] te tamo upoznao nekoliko glasača.<ref>Wallace, Amy (28. ožujka 2000.). "Aggressive campaign may have helped 'Beauty's' win". ''The Journal Gazette''. (Reprinted from the ''Los Angeles Times''.)</ref>

U [[veljača|veljači]] 2000. godine, film ''Vrtlog života'' dobio je osam nominacija za prestižnu nagradu Oscar; njegovi najbliži rivali - [[Kućna pravila (1999.)|Kućna pravila]] i [[Probuđena savjest (1999.)|Probuđena savjest]] - dobili su sedam nominacija svaki. U [[ožujak|ožujku]] 2000. godine velike filmske organizacije{{#tag:ref|Ceh redatelja Amerike, Ceh glumaca, Ceh producenata, Američko udruženje fotografa i Ceh redatelja Amerike.<ref name="topsy"/>|group="nb"}} su dodjelile svoje nagrade filmu; to je također označilo i promjenu dotadašnje percepcije, jer je film sada bio najozbiljniji kandidat za Oscara.<ref name="topsy" /> Njegov najveći rival i dalje je bio film ''Kućna pravila'' kompanije [[Miramax Films|Miramax]]. Oba studija krenula su u agresivnu kampanju; DreamWorks je zakupio 38% više oglasnog prostora u časopisu Variety nego Miramax.<ref>Karger, Dave (10. ožujka 2000.). "Apple Juice". ''Entertainment Weekly'' (530.).</ref> Dana [[26. ožujka]] 2000. godine film ''Vrtlog života'' osvojio je pet nagrada Oscar: za [[Oscar za najbolji film|najbolji film]], [[Oscar za najboljeg redatelja|najboljeg redatelja]], [[Oscar za najboljeg glavnog glumca|najboljeg glumca]] ([[Kevin Spacey|Spacey]]), [[Oscar za najbolji originalni scenarij|najbolji originalni scenarij]] i [[Oscar za najbolju fotografiju|najbolju fotografiju]].<ref>Lyman, Rick (28. ožujka 2000.). [http://www.nytimes.com/2000/03/28/movies/oscar-victory-finally-lifts-the-cloud-for-dreamworks.html?pagewanted=all "Oscar Victory Finally Lifts The Cloud for DreamWorks"]. ''The New York Times'': E1.</ref>{{#tag:ref|Nagradu za najboljeg redatelja Mendesu je uručio Steven Spielberg.<ref>Staff (2011.). [http://original.search.eb.com/eb/article-9397948 "1999: Best Director"]. Encyclopædia Britannica Online. Pristupljeno 21. veljače 2011.</ref>|group="nb"}} Na 53. dodjeli BAFTA-e, film ''Vrtlog života'' osvojio je šest  nagrada od četrnaest nominacija: najbolji film, glavni glumac, glavna glumica, fotografija, glazba i montaža.<ref name="awards"/> Godine 2000. Udruženje publicista Amerike nagradilo je kompaniju DreamWorks za najbolju PR kampanju.<ref>McNary, Dave (23. ožujka 2000.). "Pubs tap 'Beauty,' 'Wing'". ''Variety''.</ref> U [[rujan|rujnu]] [[2008.]] godine časopis ''Empire'' postavio je ''Vrtlog života'' na 96. mjesto "najvećih filmova svih vremena" nakon što je proveo anketu među deset tisuća čitatelja, 150 filmaša i 50 filmskih kritičara; to je bio 4. najbolje rangirani film iz 1999. godine nakon [[Klub boraca (1999.)|Kluba boraca]], [[The Matrix (1999.)|Matrixa]] i [[Magnolija (1999.)|Magnolije]].{{#tag:ref|Ova anketa uslijedila je nakon ankete čitatelja ''Empirea'' u ožujku 2006. godine u kojoj je film zauzeo 51. mjesto od sveukupno 200 filmova na listi.<ref>Staff (ožujak 2006.). "The 201 Greatest Movies of All Time". ''Empire'': 77. – 88., 90. –101.</ref>|group="nb"}}<ref>Staff (rujan 2008.). "The 500 Greatest Movies of All Time". ''Empire''.</ref> Godine [[2013.]] Ceh scenarista Amerike postavio je scenarij filma na 38. mjesto na svojoj listi od stotinu i jednog najboljeg scenarija ikada.<ref>{{Citiranje web |url= http://www.wga.org/subpage_newsevents.aspx?id=1807 |author= Savage, Sophia |date= 27. veljače 2013. |title= WGA Lists Greatest Screenplays, From 'Casablanca' and 'Godfather' to 'Memento' and 'Notorious' |publisher= |accessdate= 28. veljače 2013.}}</ref>

== Izvori ==
<div style="height: 220px; overflow: auto; padding: 3px; border:1px solid #AAAAAA; reflist4" >
{{izvori}}
</div>

== Bilješke ==
{{izvori|group="nb"|30em}}

== Literatura ==
{{refbegin|2}}
* {{cite journal|journal=Catching Light: Looking for God in the Movies|title=The War of the Roses: Meaning and Epiphany in ''American Beauty''|last=Anker|first=Roy M.|publisher=[[William B. Eerdmans Publishing Company]]|location=Grand Rapids, Michigan|year=2004|isbn=0-8028-2795-0|pages=345. – 363|ref=harv}}
* {{cite journal|journal=If It's Purple, Someone's Gonna Die|last=Bellantoni|first=Patti|publisher=Focal Press|location=Oxford, UK|year=2005.|pages=25. – 27|isbn=978-0-240-80688-4|ref=harv}}
* {{cite journal|journal=College Literature|date=proljeće 2002.|publisher=[[West Chester University]]|location=West Chester, Pennsylvania|issn=0093-3139|volume=29|issue=2|last=Booth|first=Wayne C.|authorlink=Wayne C. Booth|title=Is There an 'Implied' Author in Every Film?|pages=124. –131|ref=harv}}
* {{cite journal|title=American Beauty: An Interview with Alan Ball|last=Chumo II|first=Peter N.|journal=Creative Screenwriting Magazine|publisher=Creative Screenwriters Group|location=Los Angeles|issn=1084-8665|volume=7|issue=1|pages=26. – 35|date=siječanj 2000.|ref=harv}}
* {{cite journal|title=Rhizomatic Time and Temporal Poetics in American Beauty|last=Furby|first=Jacqueline|journal=Film Studies|publisher=[[Manchester University Press]]|location=Manchester, UK|date=zima 2006.|issue=9|issn=1362-7937|pages=22. – 28|ref=harv}}
* {{cite journal|title=Good Mourning, America: Alan Ball's American Beauty|last=Hall|first=Ann C.|editor-first=Thomas Richard|editor-last=Fahy|journal=Considering Alan Ball|publisher=[[McFarland & Company]]|location=Jefferson, North Carolina|year=2006.|isbn=978-0-7864-2592-1|pages=23. – 32.|ref=harv}}
* {{cite journal|last=Hausmann|first=Vincent| title=Envisioning the (W)hole World "Behind Things": Denying Otherness in American Beauty|journal=Camera Obscura|publisher=[[Duke University Press]]|location=Durham, North Carolina|issn=1529-1510|volume=19|issue=1|pages=112. – 149|year=2004|ref=harv|doi=10.1215/02705346-19-1_55. - 113}}
* {{cite journal|doi=10.1525/fq.2000.54.2.04a00060|title=American Beauty|last=Hentzi|first=Gary|journal=Film Quarterly|publisher=[[University of California Press]]|location=Berkeley, California|date=zima 2000.|volume=54|issue=2|issn=0015-1386|pages=46. – 50.|ref=harv}}
* {{cite journal|title=True Beauty|last=Kazan|first=Nicholas|journal=Written by|publisher=[[Writers Guild of America, West]]|location=Los Angeles|date=ožujak 2000.|issn=1055-1948|pages=24. – 37|ref=harv}}
* {{cite journal|last=Kemp|first=Philip|title=The Nice Man Cometh|journal=Sight & Sound|publisher=[[British Film Institute]]|location=London, UK|issn=0037-4806|volume=10|issue=1|pages=24. – 26|date=siječanj 2000.|ref=harv}}
* {{cite journal|title=Nor the Eye Filled with Seeing: The Sound of Vision in Film Author(s)|last=Link|first=Stan|journal=American Music|publisher=[[Society for American Music]]|location=Pittsburgh, Pennsylvania|volume=22|issue=1|date=proljeće 2004.|pages=76. – 90|issn=0734-4392|ref=harv|doi=10.2307/3592968|jstor=3592968}}
* {{cite journal|journal=My First Movie: Take Two|year=2008.|publisher=[[Pantheon Books|Pantheon]]|location=New York|isbn=978-0-375-42347-5|editor-first=Stephen|editor-last=Lowenstein|title=Sam Mendes on ''American Beauty''|pages=243. – 275|ref=harv}}
* {{cite journal|last=Mendes|first=Sam|last2=Ball|first2=Alan|date=listopad 2000.|ref=harv |title=American Beauty, The Awards Edition: Audio commentary [DVD; Disc 1/2]. (Los Angeles: [[DreamWorks]]).}}
* {{cite journal|title=A Queer Undertaking: Anxiety and reparation in the HBO television drama series Six Feet Under|last=Munt|first=Sally R.|journal=Feminist Media Studies|publisher=[[Routledge]]|location=London, UK|issn=1471-5902|volume=6|issue=3|date=rujan 2006.|pages=263. – 279|ref=harv|doi=10.1080/14680770600802017}}
* {{cite journal|journal=The History of Sex in American Film|last=Pennington|first=Jody W.|publisher=[[Greenwood Publishing Group]]|location=Westport, Connecticut|year=2007.|isbn=978-0-275-99226-2|pages=103. – 107|ref=harv}}
* {{cite journal|last=Probst|first=Christopher|title=American Beauty|journal=American Cinematographer|publisher=[[American Society of Cinematographers]]|location=Hollywood, California|date=ožujak 2000.|volume=81|issue=3|pages=80. – 82|issn=0002-7928|ref=harv}}
* {{cite journal|last=Probst|first=Christopher|title=Impeccable Images|first2=David|last2=Heuring|first3=Jay|last3=Holben|first4=Patricia|last4=Thomson|journal=American Cinematographer|publisher=American Society of Cinematographers|location=Hollywood, California|date=lipanj 2000.|volume=81|issue=6|pages=74. – 109|issn=0002-7928|ref=harv}}
{{refend}}

== Vanjske poveznice ==
*{{imdb|id=0169547|naslov=Vrtlog života}}
*[http://www.rottentomatoes.com/m/american_beauty/ Rottentomatoes.com]

{{Oscar za najbolji film}}
{{Zlatni globus drama}}
{{BAFTA Film}}

[[Kategorija:Američki filmovi]]
[[Kategorija:Dobitnici BAFTA-e za najbolji film]]
[[Kategorija:Dobitnici Oscara za najbolji film]]
[[Kategorija:Dobitnici Zlatnog globusa za najbolji film – drama]]
[[Kategorija:Dramski filmovi]]
[[Kategorija:Filmovi 1990-ih]]
[[Kategorija:Filmovi čiji su scenaristi osvojili Oscar za najbolji originalni scenarij]]
[[Kategorija:Satirični filmovi]]